I. Wandtafel der wichtigsten deutschen Raubvögel. 389 



Bussarden nicht das geringste zu tun. Er gehört, wie schon einer 

 seiner Namen sagt, ebenso wie der Fischadler und der Seeadler, zu den 

 Weihen (Milvinae). Er ist in der Färbung fast ebenso verschieden wie die 

 Bussarde. Meistenteils ist er auf der Oberseite braun mit mehr oder 

 weniger weissen Flecken, besonders an den Flügeldecken und Arm- 

 schwingen, der Schwanz zeigt eine Anzahl schwarzgraue Querbinden, 

 die Unterseite ist meist weiss oder doch weisslich mit mehr oder 

 weniger vielen dunkelbraunen Flecken der verschiedensten Form und 

 Grösse, und der Kopf schön aschgrau. Die kurzen, stämmigen Füsse, denen 

 man es ansieht, dass der Vogel sie verhältnismässig viel zum Laufen 

 benutzt, sind ebenso wie Iris und Wachshaut gelb, der Schnabel 

 und die Krallen schwarz. Es kommen aber auch Exemplare vor, die 

 fast einfarbig braun gefärbt sind. Die Geschlechter unterscheiden sich 

 weder in Farbe noch in Grösse. Die Länge des Wespenbussards be- 

 trägt 55 — 56 cm, seine Klafterweite 119 — 120 cm. Ganz Europa mit 

 Ausnahme des hohen Nordens und ein Teil von Afrika und Nordasien 

 sind die Heimat des Wespenbussards. Bei uns in Deutschland kommt 

 er zwar überall vor, doch ist er nirgends häufig. Im Herbste verlässt 

 er uns und bringt den Winter bis zum April im Süden, in Afrika bis 

 Madagaskar, zu. Da die Bäume schon belaubt sind, wenn er zu uns 

 zurückkehrt, fällt er nicht allzu sehr auf. Jedenfalls wird er, ganz 

 abgesehen von seiner geringeren Individuenzahl, weit weniger beobachtet 

 als der Mäusebussard. Nur bei seinen Paarungsspielen ist er nicht zu 

 übersehen, wenn er sich mit seinem Weibchen ohne Flügelschlag in 

 weiten Kreisen hoch in die Luft hinaufschraubt, dann das Weibchen 

 übersteigt, um sich hierauf aus höchster Höhe, die Flügel fast senk- 

 recht nach oben gestellt, unter eigentümlich schüttelnden Bewegungen 

 zum Weibchen wieder herabzulassen, ein Spiel, das oft viertelstunden- 

 lang wiederholt wird. Seine Stimme, die er häufig minutenlang hinter 

 einander hören lässt, lautet: „kick kick-kick". Die Nahrung besteht 

 in der Hauptsache aus Insekten aller Art, doch bevorzugt er die Nester 

 der Hummeln und Wespen, die er mit den Füssen herausscharrt wie 

 die Hühner und dann plündert. Aber auch allerlei kleinere Säugetiere, 

 der Inhalt von Nestern der bodenbrütenden Vögel und die Vögel selbst, 

 sowie Frösche, sogar Pflanzenteile hat man bei ihm gefunden. Viel 



