Winterbeobacktungen am Steinsperling und Anderes. 401 



armen, vielleicht durch Hunger schon geschwächten Vogels erlahmen 

 sichtlich mehr und mehr, und bald gelingt es einem der schwarzen 

 Gesellen, ihn zu packen und fortzutragen, seinerseits nun verfolgt von 

 seinem Jagdkumpan. 



1 Uhr 45 Minuten auf der Burg. Im Schlosshof liegt der Schnee 

 gleichmässig zirka 10 — 12 cm hoch. Heller Sonnenschein ist über die 

 Burg ausgegossen. Ein Grünspecht streicht von der Giebelwand ab. 

 Um 2 Uhr kommen etwa zehn Steinsperlinge an, um nach wenigen 

 Minuten Rast wieder zu verschwinden. Da — ich traue meinen Ohren 

 kaum — vernehme ich aus der Luft den mir nur zu w T ohl bekannten 

 Lockton einer Heidelerche (Lullula arborea [LJ). Ich schaue empor und 

 erblicke sie. Wie aber kommt sie zu solcher Zeit hierher? Hat der 

 langandauernde schöne Herbst sie bis jetzt an ihre heimatlichen Ge- 

 filde gefesselt? Oder sollte sie erst kürzlich aus Stubenhaft entlassen 

 sein? Wer mag es wissen? Und wieder, glaubeich, neckt mich mein 

 Ohr: Mädchengesang!? Welche Schönen sollten es bei diesem Schnee 

 wohl wagen, die steile Burg zu erklimmen? Doch verstummt ist der 

 Gesang, und während ich noch über seine Entstehung nachgrübele, 

 taucht auch schon aus dem Rahmen der Eingangspforte die prächtige 

 Gestalt einer schlanken Brünette auf, der bald eine zweite folgt. 

 Mutig stampfen sie durch den tiefen Schnee und wenden sich rechts 

 dem Junkersaale zu. Hier machen sie halt, und während die eine be- 

 müht ist, den Schnee von den Füssen zu klopfen, hält die andere Um- 

 schau. Ringsum lässt sie ihre prüfenden Blicke schweifen, versunken 

 in den Anblick der herrlichen Landschaft. Da geht es plötzlich wie ein 

 elektrischer Schlag durch ihren Körper und blitzesschnell wendet auch 

 die andere den Kopf — ich bin entdeckt. Wie zwei erschreckte Rehe 

 äugen sie zu mir herüber. Aber bald beruhigen sich ihre furchtsamen 

 Gemüter, sie treten in den Junkersaal ein, und ihr munteres Geplauder 

 sagt mir, dass ihnen der Mut wieder zurückgekehrt ist. Jetzt kommen 

 sie aus der Burgkapelle heraus und steuern auf den einzigen, noch 

 benutzbaren Keller zu. Nachdem die erste an der Tür gerüttelt, ruft 

 sie der Nachfolgenden zu: „er ist verschlossen". Fast etwas wie Ent- 

 täuschung glaubte ich aus ihrem Tone herauszuhören. Ob sie 

 wohl ahnten, dass dieser Keller den edlen Gerstensaft birgt? Noch 



