6o HISTOIRE NATURELLE 



plète : ils y prennent un peu de nourri- 

 ture; mais le plus souvent ils ne font que 

 mettre à profit les humeurs qui s'échap- 

 pent de leurs corps , et ils sucent la li- 

 queur visqueuse qui enduit la peau des 

 poissons de leur espèce , auprès desquels 

 ils se trouvent. 



Ils sont cependant assez avides d'alî- 

 ïiiens dans des saisons plus chaudes , et 

 lorsqu'ils jouissent de toute leur activité; 

 et en effet , ils ont une masse bien étendue 

 à entretenir. Leur estomac est , à la vérité , 

 beaucoup moins musculeux que celui des 

 autres acipensères ; mais il est d'un assez 

 grand volume , et , suivant Pallas , il 

 peut contenir même , dans les individus 

 éloignes encore du dernier terme de leur 

 accroissement , plusieurs animaux tout 

 entiers et d'un volume considérable. Leur<^ 

 sucs digestifs paroissent d'ailleurs jouir 

 d'une grande force : aussi avalent-ils 

 quelquefois , et indépendamment des 

 poissons dont ils se nourrissent , der 

 jeunes phoques , et des canards sauvages 

 qu'ils surprennent sur la surface des eaux 

 qu'ils fréquentent 3 et qu'ils ont Fadrcss^ 



