36 HISTOIRE NATURELLE 



boucliers y sont convexes par-dessus, con- 

 caves par-dessous, un peu arrondies dans 

 leur contour, relevées dans leur centre , 

 et terminées, dans cette partie exhaussée, 

 par une pointe recourbée et tournée vers 

 la queue. Elles forment cinq rangs longi- 

 tudinaux qui partent de la tête, et qui 

 s'étendent jusqu'auprès de la nageoire 

 de la queue , excepté celui du milieu , 

 qui se termine à la nageoire dorsale. Cette 

 rangée du milieu est placée sur la partie 

 la plus élevée du dos , et composée des 

 plus grandes pièces ; les deux rangées les 

 plus voisines sont situées un peu sur les 

 côtés de Testurgeon , et les deux les plus 

 extérieures bordent d'un bout à l'autre 

 le dessous du corps de ce cartilagineux. 

 Ces cinq séries de petits boucliers sont 

 assez élevées pour faire paroître l'en- 

 semble de l'animal comme une sorte de 

 prisme à cinq faces, et par conséquent à 

 cinq arêtes. 



Le nombre de ces plaques varie dans, 

 chaque rang ; il est quelquefois de onze 

 ou douze dans la rangée du dos, et il 

 ii'est pas rare de voir la plus grande de 



