DESOSTRACIONS, yS 



aux autres , que Tenseinhlc de cette en- 

 veloppe qui recouvre le dessus et le des- 

 sous du corps , ne paroît formé que d'un 

 seul os, et représente une espèce de boîte 

 ou de coffre alongé , à trois ou quatre 

 faces , dans lequel on auroit placé le 

 corps du poisson pour le garantir contre 

 les attaques de ses ennemis , et qui , en 

 quelque sorte , ne laisseroit à découvert 

 que les organes extérieurs du mouve- 

 ment, c'est-à-dire les nageoires, et une 

 partie plus ou moins grande de la quelle. 

 Aussi plusieurs voyageurs , plusieurs na- 

 turalistes , et les habitans de plusieurs 

 contrées équatoriales , ont -ils donné le 

 nom de poisson coffre aux différentes es- 

 pèces d'ostracions dont ils se sont occu- 

 pés. On croiroit que cette matière dure 

 et osseuse , que nous avons vue ramas- 

 sée en boucliers relevés et pointus, et 

 distribuée en plusieurs rangs très-séparés 

 les uns des autres sur le corps des aci- 

 pensères , rapprochée autour de celui des 

 ostracions, y a été disposée en plaques 

 plus minces et étroitement attachées les 

 unes aux autres, et que par-là une armure 



