75 HISTOIRE NATURELLE 



défensive compiète a été substituée à 

 des moyens de défense très - isolés , et 

 par conséquent bien moins utiles. 



Nous venons de voir que Pespèce de 

 coffre dans lequel le corps des ostracions 

 est renfermé , est en forme tantôt de 

 solide triangulaire , et tantôt de solide 

 quadrangulaire, c'est-à-dire, que les deux 

 faces qui revêtent les côtés se réunissent 

 quelquefois sur le dos et y produisent 

 une arête longitudinale plus ou moins 

 aiguë , et que d'autres fois elles vont 

 s'attacher à une quatrième face placée 

 horizontalement et au-dessus du corps. 

 Mais indépendamment de cette différence, 

 il en est d'autres qui nous ont servi à 

 distinguer plus facilement les espèces de 

 cette famille , en les distribuant dans 

 quatre sous-genres. îl est de ces poissons 

 sur lesquels la matière osseuse qui com- 

 pose la cuirasse , s'étend en pointes ou 

 aiguillons assez longs , le plus souvent 

 sillonnés ou cannelés , et auxquels le 

 nom de cornes a été donné par plusieurs 

 auteurs'. D'autres ostracions n'ont , au 

 contraire 5 aucune de ces proéminences* 



