82 HISTOIRE NATURELLE 



osseuse par une ouverture écliancrée de 

 chaque côté , et Ton en voit au moins 

 les deux tiers hors de Tenveloppe solide. 

 Une plus grande partie de la queue n'est 

 libre dans presque aucune espèce d'OvS- 

 tracion ; et il est , au contraire , des 

 poissons du même genre dans lesquels la 

 queue est encore plus engagée sous la 

 couverture osseuse. Les ostracions sont 

 donc bien éloignés d'avoir , dans la tota- 

 lité de leur queue et dans la partie pos- 

 térieure de leur corps , cette liberté de 

 înouvemens nécessaire pour frapper Teau 

 avec vitesse , rejaillir avec force , et s'a- 

 vancer avec facilité. On doit dofic sup- 

 poser que, tout égal d'ailleurs , les ostra- 

 cions nagent avec bien moins de rapidité 

 que plusieurs autres cartilagineux ; et il 

 paroît qu'en tout ils sont , coiume les 

 balistes , formés pour la défense bien 

 plus que pour l'attaque. 



Le triangulaire parvient à la longueur 

 d'un pied et demi , ou d'un demi-mètre. 

 Sa chair est plus recherchée que celle de 

 presque tous les poissons des mers d'Amé- 

 jique^ dans lesquelles on le trouve. Quoi- 



