ï38 HISTOIRE NATURELLE 



toutes les parties de son corps , et qui 

 est doucement modifiée et rendue ondu- 

 lante par les couciies d'eau qu'elle tra- 

 verse 5 ressemble beaucoup à cette clarté 

 tremblante dont la lune remplit Tatmos- 

 plièrc , lorsqu'elle est un peu voilée par 

 des nuages légers. Ceux qui s'approchent , 

 au milieu de ténèbres épaisses, des rivages 

 de la mer auprès desquels nage le tétro- 

 don dont lious nous occupons , éprou- 

 vent souvent un raoïnent de surprise en 

 ) étant les yeux sur ce disque lumineux, 

 et en le prenant , sans y songer, pour 

 l'image de la lune , qu'ils cherchent 

 cependant en vain dans le ciel. Plusieurs 

 individus de cette espèce très-phospho- 

 rique , voguant assez près les uns des 

 autres, multiplient cette sorte d'image; 

 et les figures lumineuses , nombreuses et 

 très-mobiles , que présentent ces poissons , 

 composent un spectacle d'autant plus 

 étendu , que ces tétrodons peuvent êtfe 

 vus de très-loin. Ils parviennent , en effet , 

 à la longueur de quatre mètres , ou un 

 peu plus de douze pieds ; et comme leur 

 hauteur est à peu près égale à leur Ion- 



