ï88 HISTOIRE NATURELLE 

 diversité de couleurs que inontreiit frc- 

 queminent ces aiguillons , a dû contri- 

 buer encore à ce rapprochement ; et 

 comme on a pu en faire un presque 



. senîblable entre les cartilagineux que 

 nous examinons , et les vers que Ton a 

 nommés ouTsiiis , on doit considérer la 

 famille des diodons comme formant un 



y des principaux liens qui réunissent et 

 attachent ensemble la classe des quadru- 

 pèdes à mamelles , celle des poissons , et 

 celle des vers. 



Ce genre remarquable ne renferme 

 qu'un petit nombre d'espèces : mais le 

 plus grand nombre des naturalistes en 

 ont mal saisi les caractères distinctifs : 

 et comme d'ailleurs elles sont presque 

 toutes très-variables dans plusieurs points 

 de leur conformation extérieure , une 

 grande confusion a régné dans la déter- 

 mination de ces espèces , dont on a très- 

 souvent trop étendu ou resserré le nom- 

 bre ; et le même désordre s'est trouvé 

 dans l'application que plusieurs auteurs 

 ont faite aux espèces qu'ils avoient ad- 

 mises 5 des noms donnés aux diodons ^ 



