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 famille des ceiitrisques , et sur-tout le 

 ceiilrisque cuirassé , qui , comme la tortue 

 luth , a sur son dos uue longue cuirasse , 

 terminée , du côté de la queue , par une 

 pointe aiguë , laquelle a fait donner à 

 tout le genre le nom de centrlsqiie ou 

 d'aiguillonné. Si les centrisques sont , à 

 quelques égards , une sorte de portrait 

 de la tortue luth , ils n'en sont cependant 

 qu'une image bien diminuée. Quelle dif- 

 férence de grandeur, en effet , entre une 

 tortue qui parvient à plus de deux mètres 

 de longueur , et des centrisques qui le 

 plus souvent ne sont longs que de deux 

 décimètres! Tant la Nature , cette cause 

 puissante de toute existence , cette source 

 fécondç/ de toute beauté , ne cesse de 

 varier par tous les degrés de la grandeur ^ 

 aussi-bien que par toutes les nuances des 

 formes , ces admirables copies par les- 

 quelles elle multiplie avec tant de pro- 

 fusion , et sur la surface sèche du globe , 

 et au milieu des eaux, les modèles remar- 

 quables sur lesquels on seroit tenté de 

 croire qu'elle s'est plue à répandre d'une 

 manière plus particulière le feu de la vie 

 et le principe de la reproduction. 



