296 HISTOIRE NATURELLE 

 delà nageoire delà queue, par unepoînte 

 très-alongée , qui dépasse de beaucoup le 

 bout de cette nageoire caudale ; et cette 

 espèce d'aiguillon se divise en deux parties 

 d'égale longueur , dont celle de dessus 

 emboîte à demi rinférieure , et peut 

 ^tre un peu soulevée au-dessus de cette 

 dernière. 



Au-dessous de ce piquant , et à un 

 grand éloignement du corps proprement 

 dit , est la première nageoire dorsale , 

 qui le plus souvent ne renferme que trois 

 rayons , et dont la membrane est com-' 

 munément attachée à ce même piquant , 

 lequel alors peut être considéré comme 

 ■un rayon de plus de cette première 

 nageoire dorsale. 



Le museau est très - alongé ; ♦ il est 

 d'ailleurs fait en forme de tube ; et c'est 

 à l'extrémité de ce long tuyau qu'est 

 placée l'ouverture de la bouche. Cet ori- 

 fice est très-étroit : mais quelquefois , et 

 sur-tout après la mort de l'animal , la 

 inembrane qui réunit les deux longues 

 mâchoires dont le tube est composé , se 

 déchire et s'oblitère ; les deux mâchoires 



