320 HISTOIRE NATURELLE 



observations très - détaillées au sujet des 

 formes et des dimensions de cet animal , 

 qu'il avoit rapporté au genre des anguilles 

 ou des congres , parce qu'il n'avoit pas 

 fait attention au caractère tiré du nombre 

 des nageoires. Elle y est très-bonne à man- 

 ger ^ et si nombreuse en individus, que 

 chaque jour les naturels du pays appor- 

 toient une très-grande quantité de ces 

 monoptères iavanois au vaisseau sur le- 

 quel étoit Commerson. Son goût doit res- 

 sembler beaucoup à celui des murènes , 

 dont elle a en très grande partie la confor^ 

 juation , et particulièrement le corps ser- 

 pentiforme, visqueux, et dénué d'écaillés 

 facilement visibles. La tête est épaisse , 

 comprimée , bombée cependant vers Toc- 

 ciput , et terminée en devant par un mu- 

 seau arrondi. L'ouverture de la bouche 

 est assez grande : la mâchoire supérieure 

 n'avance guère au-delà de l'inférieure ; 

 elles sont toutes les deux garnies de dents 

 courtes et serrées comme celles d'une 

 lime ; et une rangée de dents semblables 

 est placée dans l'intérieur de la gueule , 

 tout autour du palais. La base de la langue, 



