DES GYMNOTES. 33ï 

 drique , et serpenti Fouine. Les yeuy sont 

 voiles par une membrane qui n'est qu'ujiP' 

 continuation du tégument le plus exté- 

 rieur de la tête. Les opercules des bran- 

 chies sont très-grands ; on compte ordi- 

 nairement cinq rayons à la membrane 

 branchiale. Le corps proprement dit est. 

 très-court , souvent un peu comprimé , 

 et quelquefois terminé par - dessous en 

 forme de carène : Ta nus e.st par consé- 

 quent très - près de la tête; et comme 

 cependant , ainsi que nous venons de le 

 dire , l'ensemble de l'animal , dans le 

 genre des gymnotes , forme une sorte de 

 long cylindre , on voit facilement que la 

 queue proprement dite de tous ces pois- 

 sons doit être extrêmement longue rela- 

 tivement aux autres parties du corps. Le 

 dessous de cette portion est ordinaire- 

 ment garni , presque dans la totalité de 

 sa longueur, d'une nageoire d'autant plus 

 remarquable, que non seulement elle s'é- 

 tend sur une ligne très - étendue , mais 

 qu'elle offre même une largeur assez con- 

 sidérable. De plus , les muscles dans les- 

 quels s'insèrent les ailerons osseux aux- 



