DES GYMNOTES. 337 

 C'est , en efï'et , auprès de Surinam 

 qu'habite le gymnote électrique ; et il 

 paroît même qu'on n'a encore observé 

 de véritable gymnote que dans l'Amé- 

 rique méridionale , dans quelques parties 

 de l'Afrique occidentale , et dans la Médi- 

 terranée , ainsi que nous le ferons remar- 

 quer de nouveau en traitant des notop- 

 tères. 



Le gymnote électrique parvient ordi- 

 nairement Jusqu'à la longueur d'un mètre 

 un ou deux décimètres ; et la circonfé- 

 rence de son corps, dans l'endroit le plus 

 gros, est alors de trois à quatre décimètres: 

 il a donc onze ou douze fois plus de lon- 

 gueur que de largeur. Sa tète est percée 

 de petits trous ou pores très - sensibles , 

 qui sont les orifices des vaisseaux desti- 

 nés, à répandre sur sa surface une liqueur 

 visqueuse ; des ouvertures plus petites , 

 mais analogues, sont disséminées en très- 

 grand nombre sur son corps et sur sa 

 queue : il n'est donc pas surprenant qu'il 

 soit enduit d'une matière gluante très- 

 abondante. Sa peau ne présente d'ailleurs 

 aucune écaille facilement visible. Son 



