DES GYMNOTES. 34t 

 plesse par une viscosité copieuse et sou- 

 vent renouvelée , il agit successivement 

 sur l'eau qui l'environne par diverses 

 portions de son corps ou de sa queue , 

 qu'il met en mouvement les unes après 

 les autres , dans l'ordre de leur moindre 

 éloignement de la tête; il ondule; il par- 

 tage son action en plusieurs actions par- 

 ticulières , dont il combine les degrés de 

 force et les directions de la manière la 

 plus convenable pour vaincre les obs- 

 tacles et parvenir à son but ; il com- 

 mence à recourber les parties antérieures 

 de sa queue , lorsqu'il veut aller en avant; 

 il contourne , au contraire , avant toutes 

 les autres , les parties postérieures de 

 cette même queue , lorsqu'il désire d'al- 

 ler en arrière ; et , ainsi que nous l'expli- 

 querons un pjEu plus en détail en trai- 

 tant de l'anguille , il se meut de la même 

 manière que les serpens qui rampent sur 

 la terre; il nage comme eux; il serpente 

 véritablement au milieu des eaux. 



On a cru pendant quelque temps , et 

 même quelques naturalistes très-habiles 

 ont publié , que le gymnote électrique 



