DES GYMNOTES. 3^^ 



Vemens prompts et long-temps soutenus ; 

 et comn:ie parmi les causes de la rapidité 

 avec laquelle il nage , nous avons compté 

 la facilité avec laquelle il peut se plier en 

 différens sens , et par conséquent appli- 

 quer des parties plus ou moins grandes 

 de son corps aux divers objets qu'il ren- 

 contre, il doit jouir d'un toucher plus 

 délicat et présenter un instinct plus re- 

 levé que ceux d'un très-grand nombre de 

 poissons. 



Cette intelligence particulière lui fait 

 distinguer aisément les moyens d'attein- 

 dre lés animaux marins dont il fait sa 

 nourriture , et ceux dont il doit éviter 

 l'approche dangereuse. La vitesse de sa 

 natation le transporte dans des temps 

 très-courts auprès de sa proie , ou loin de 

 ses ennemis ; et lorsqu'il n'a plus qu'à im- 

 moler des victimes dont il s'est assez ap- 

 proché , ou à repousser ceux des poissons 

 supérieurs en force auxquels il n'a point 

 échappé par la fuite , il déploie la puis- 

 sance redoutable qui lui a été accordée , 

 il met en jeu sa vertu engourdissante , il 

 frappe à grands coups , et répand autour 



