348 HISTOIRE NATURELLE 

 arrête la vertu torporifîque qui en par- 

 court également tous les points. 



Mais pour que le gymnote jouisse de 

 tout son pouvoir , il faut souvent qu'il 

 se soit, pour ainsi dire, progressivement 

 animé. Ordinairement les premières com- 

 motions qu'il fait éprouver, ne sont pas 

 les plus fortes ; elles deviennent plus 

 vives à mesure qu'il s'évertue , s'agite , 

 s'irrite; elles sont terribles, lorsque, si 

 je puis employer les expressions de plu- 

 sieurs observateurs , il est livré à une 

 sorte de rage. 



Quand il a ainsi frappé à coups redou- 

 blés autour de lui, il s'écoule fréquem- 

 ment un intervalle assez marqué avant 

 qu'il ne fasse ressentir de secousse , soit 

 qu'il ait besoin de donner quelques mo- 

 mens de repos à des organes qui viennent 

 d'être violemment exercés , ou soit qu'il 

 emploie ce temps plus ou moins court à 

 ramasser dans ces mêmes organes une 

 nouvelle quantité d'un fluide foudroyant 

 ou torporifîque. 



Cependant il paroît qu'il peut produire 

 lion seulement une commotion 3 mais 



