364 HISTOIRE NATURELLE 



clans les quatre instrumens du gymnote 

 le principe de la force engourdissante ; 

 et ces canaux le reçoivent eux-mêmes 

 du cerveau , d'où tous les nerfs émanent. 

 Et coDimeut en effet ne pas considérer 

 dans le gymnote , ainsi que dans les 

 api très poissons engourdissans, le cerveau 

 comme la première source de la vertu 

 particulière qui les distingue , lorsque 

 BOUS savons , par les expériences d'un 

 liabile physicien, que la soustraction du 

 cerveau d'une torpille anéantit l'électri- 

 cité ou la force torporifique de ce cartila- 

 gineux , lors même qu'il paroît encore 

 aussi plein de vie qu'avant d'avoir subi 

 cette opération , pendant qu'en arra- 

 chant le coeur de cette raie , on ne la 

 prive pas , avant un temps plus ou moins 

 long, delà faculté de faire éprouver des 

 commotions et des tremblemens ? 



Au reste , ne perdons jamais de vue que 

 si nous ne voyons pas de mammifère, 

 decétacée, d'oiseau, de quadrupède ovi- 

 pare , ni de serpent , doué de cette faculté 

 électrique ou engourdissante , que l'on a 

 déjà bien constatée au moins dans deux 



