Der Kiebitz. yg 



mehr in den Lüften als an der Erde abspielen. Hoch erheben sie sich in 

 die Lüfte, werfen sich von einer Seite auf die andere, zeigen uns bald 

 die dunkle Ober-, bald die weisse Unterseite, und im jähen Niederfahren 

 und den scharfen Wendungen vernimmt man ein eigenartiges Wuchtein. 



Einen Augenblick ruhen sie, lassen sich im sanften Bogen auf den 

 kurzen Rasen nieder, sträuben die hübsche Holle, und der grünliche 

 Rücken zeigt die Tönung der Umgebung, so dass der Körper sich 

 wenig von ihr abhebt. Doch das ewige Hin- und Herjagen in den 

 Lüften ermüdet nicht bloss, sondern es schafft auch Hunger. Behende 

 Käfer huschen im Grase dahin, aber der Kiebitz hat sie doch eräugt, 

 und im schnellsten Tempo hat er diesen und jenen erhascht. Langsam 

 gleiten Schnecken über den feuchten Boden oder an den Grashalmen 

 empor; sie machen ihm keine schwere Arbeit, wenig mehr die Regen- 

 würmer, die unachtsam aus ihren sicheren Höhlen hervortauchen. 

 Unendlich viel von dem, was kreucht und fleucht, bewegt sich auf und 

 über der Wiese, und der Kiebitz findet stets mehr, als er gebraucht. 

 Wie manche Schnecke und Raupe, die den Graswuchs vernichtet, endet 

 im Magen des Kiebitzes, und dabei gewährt ihm der Landmann oftmals 

 noch nicht den Schutz, der ihm gebührt. 



Haben sich die Gatten gefunden, dann wird bald das Heim ein- 

 gerichtet. Die höchsten Stellen der Wiese, am liebsten die kleinen, 

 mit jungen Rietgräsern bewachsenen Bülten werden von ihnen ange- 

 nommen, wo das Gelege vor Nässe verschont bleibt. Wenige trockene 

 Gräser bilden die Unterlage, auf der man schon Anfang April die vier 

 grossen, birnförmigen, glanzlosen, dunkelfleckigen Eier findet, die nach 

 etwa 17 Tagen ausgebrütet sind. Niedlich sehen die ausgeschlüpften 

 Jungen aus, deren Dunenkleid so sehr die Färbung der Umgebung trägt, 

 dass schon ein geübter Blick dazu gehört, die sich bei Verfolgungen 

 an den Erdboden drückenden Vögel zu entdecken. Weihen, Krähen, 

 Katzen, Iltisse und Wiesel sind gefährliche Feinde der jungen Nach- 

 kommenschaft, und Meister Reinecke weiss auch die vorsichtigen Alten 

 zu überlisten. Im Nachsommer tun sie sich zu Tausenden zusammen 

 und beleben die unabsehbaren Weiden und Wiesen der Marschen, bis 

 der Frost sie zum Abzüge zwingt. Aber eine Anzahl bleibt auch den 

 Winter über, doch mancher erlebt das nächste Frühjahr nicht mehr. 



