Etwas vom Wasserschmätzer. 405 



stets munteren Zaunkönig nicht ausgenommen, übertroffen. Ist sein 

 Gesang auch keine Kunstleistung, sondern ein echter Schmätzergesang, 

 mit allen diesem anhaftenden Mängeln, so hört man ihn doch gerne, 

 zumal im Winter am vereisten Bachufer, wo er zusammen mit dem 

 Trillern des Troglodytes parvulus die winterliche Stille und Oede wunder- 

 bar belebt und so recht trostreich und erheiternd zum Herzen dringt. 

 Das Liedchen besteht aus mehreren Strophen, in welchen spitze und 

 gepresst oder gequetscht klingende Töne mit hell pfeifenden und an- 

 genehmen Trillern wechseln. Trotzdem dieser Gesang nicht sehr kräftig 

 vorgetragen wird, ist er doch laut genug, um beim Rauschen des 

 Wasserfalls oder Wildbaches noch auf einige Entfernung deutlich ver- 

 nommen werden zu können, was wohl daran liegt, dass er in sehr 

 hoher Tonlage produziert wird. Der Wasserschmätzer ist ein sehr 

 fleissiger Sänger, der das ganze Jahr hindurch, mit alleiniger Ausnahme 

 der Mauser im August, sein Liedchen vorträgt und auch fast zu jeder 

 Tagesstunde es erschallen lässt. Er singt während des Dahinschwebens 

 über die Wasserfläche, beim Ruhen auf einer aus dem Wasser ragenden 

 Felsenzacke, beim Putzen des Gefieders, oft sofort nach erfolglos ge- 

 bliebenem Beutezuge beim Heraushuschen aus dem Wasser. Es ist 

 daher nicht zu verwundern, dass sich von ihm eine ähnliche Legende 

 gebildet hat, wie vom Singschwane, dass er nämlich noch in der 

 Sterbestunde singen soll. Da es wohl selten einem Ornithologen ge- 

 lungen sein dürfte, einen sterbenden Wasserschmätzer zu beobachten, 

 so lässt sich nicht feststellen, ob etwas Wahres an dieser Behauptung 

 ist, und möchte ich daran zweifeln, nachdem ja im allgemeinen der 

 Gesang beim Vogel ein Plus von Lebenslust und Wohlbehagen ausdrückt, 

 und durch so alle Daseinslust negierende Prozesse, wie das Sterben, 

 kaum ausgelöst werden dürfte. Andererseits hätten wir dazu ein 

 schwer zu enträtselndes Pendant im Singen der vom Raubvogel ver- 

 folgten Feldlerche. Es ist Tatsache, dass die Älauda arvensis, hinter 

 welcher der Sperber her ist, in ihrer Todesangst kräftig singt und 

 sich singend immer höher emporschraubt, um sich so stets über dem 

 Räuber zu halten und diesem keine Gelegenheit zum verderblichen 

 Stosse zu geben. Es ist möglich, dass hier eine Art gewohnheitsmässige 

 Tätigkeitsassoziation vorliegt. Die Feldlerche ist es eben gewöhnt, 



