Etwas vom Wasserschmätzer. 407 



würmern vorlieb nahmen. * Es ist daher schade, dass man diesem 

 kleinen Pischdiebe so intensiv nachstellt und einen förmlichen Ver- 

 nichtungskrieg gegen ihn führt. Kein anderer Vogel belebt die Fluss- 

 und Bachufer in so liebenswürdiger Weise wie unser Schmätzer, und 

 da er infolge seiner Kleinheit auch nur ganz kleine Fischchen bewäl- 

 tigen kann und diese auch nur dann raubt, wenn ihn die winterliche 

 Not dazu zwingt, vom beginnenden Frühjahre bis spät in den Herbst 

 hinein aber durch Wegfangen schädlicher Wasserinsekten der Fischerei 

 ausschliesslich Nutzen bringt, so sollte man nicht so ohne weiteres den 

 Stab über ihn brechen und ihn auf die schwarze Liste setzeji; er ist 

 unzweifelhaft viel weniger Schädling als z. B. der Eisvogel, der das 

 ganze Jahr über von Fischen lebt, der Flussadler und die Wasserspitz- 

 maus. Aber auch um den Eisvogel wäre es schade, wenn er gänzlich 

 Kulturinteressen geopfert werden sollte, seine Seltenheit, die tropische 

 Gefiederpracht und seine interessante Lebensweise machen auch ihn 

 dem wahren Naturfreunde lieb und wert und erregen den Wunsch, 

 ihn in wenigstens bescheidener Individuenzahl als lebendiges Juwel 

 unserer Bäche, Flüsse, Seen und Teiche zu erhalten. Wie viel mehr 

 noch gilt dieser Wunsch für die liebliche Bachamsel, deren fröhlicher 

 Gesang in strenger Winterszeit dem menschlichen Gemüte Trost und 

 Verheissung bringt. Mit Interesse verfolgte ich stets das Treiben des 

 Wasserschmätzers am und im Wasser. Eben noch sitzt er, bedächtig 

 wippend, auf seinem Steine und lässt seine frische Weise erschallen; 

 da, plötzlich, stürzt er herab von seinem Hochsitze, und nun sehen wir 

 ihn im klaren, seichten Uferwasser im Bachbette dahin huschen, bald 

 laufend, bald mit den Flügeln rudernd. Einen für uns nicht erkenn- 

 baren, kleinen Gegenstand nimmt er auf und husch, taucht er auf, 

 schüttelt das Gefieder und setzt sich wieder auf einen Stein, Pfahl 

 oder sonst die nächste Umgebung überragenden Gegenstand mit Aus- 

 nahme von Baumästen und Sträuchern, wo ich ihn nie sitzen sah, 

 ebensowenig als seinen Verwandten, den Steinschmätzer (Saxicola 

 oenanthe). Man sollte nun glauben, dass der kleine Geselle sein Gefieder 

 bei diesem Tauchen und längerem Verweilen unter Wasser tüchtig 

 eingenässt habe, aber nichts von dem, ganz trocken kommt er aus 

 dem nassen Elemente, als hätte er sein Gefieder mit Oel getränkt, das 



