94 Hifloire Naturelle = 
de tous les fiècles, recueille toutes les 
inftitutions des autres hommes, & peut, 
par un fage emploi du temps, profiter 
de tous les inflans de la durée de fon 
efpèce pour la perfectionner toujours 
de plus en plus. Auflr, quel regret ne 
devons-nous pas avoir à ces âges funefles 
où la barbarie a non-feulement arrêté 
nos progrès, mais nous a fait reculer au 
point d’imperfection d’où nous étions 
partis ! Sans ces malheureufes viciffitudes, 
l’efpèce humaine eûtmarché & marcheroit 
encore conftamment vers cette perfection 
glorieufe, qui eft Ie plus beau titre de fa 
{upériorité, & qui feule peut faire fon 
bonheur. 
Mais l’homme purement fauvage, qui 
fe refuferoit à à toute fociété, ne recevant 
qu'une éducation nel, ne pour- 
roit perfectionner fon efpèce, & ne feroit 
pas différent, mème pour l'intelligence, 
de ces animaux auxquels on a donné 
fon nom , il n’auroit pas même la parole, 
s’il fuyoit fa famille & abandonnoit {es 
enfans peu de temps après leur naïffance. 
C'eft donc à la tendrefle des mères que 
font dus les premiers germes de la fociété: 
