des Toucans. 169 



La langue 1 , des toucans en: , comme 

 nous venons de le dire, encore plus ex- 

 traordinaire que îe hec *, ce font les feuîs 

 ciieaux qui aient une plume au lieu de 

 langue, & c'eft une plume dans l'accep- 

 tion la plus ftri&e, quoique îe milieu 

 ou la tige de cette plume- langue foit 

 d'une fubftance , cartilagineufe, large de 

 deux lignes *, niais elle eft accompagnée 

 des deux côtés de barbes très-ferrées & 

 toutes pareilles à celles-des plumes ordi- 

 naires *, ces barbes dirigées en avant, 

 font d'autant plus longues , qu'elles font 

 lîtuées plus près de l'extrémité de la lan- 

 gue qui eft elle-même tout auffi longue 

 que le bec. Avec un organe auffi fingu- 

 iier & (i différent de la fubftance & de 

 l'organifation ordinaire de toute langue , 

 on feroit porté à croire que ces oifeaux 

 devroient être muets*, néanmoins ils ont 

 autant de voix que les autres , & ils font 

 entendre très-fouvent une efpèce de fixe- 

 ment qu'ils réitèrent promptement&affez 

 î©ng- temps pour qu'on les ait appelés 

 oifeaux prédicateurs. Les Sauvages attri- 

 buent auffi de grandes vertus à cette 



Oifeaux, Tome XI IL H 



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