354 Hijîoire Naturelle 



peut-être auffi grande que celle des 

 oifeaux de terre. Si ceux-ci ont pour 

 s'étendre les monts & les plaines , îes 

 champs & ies forêts , les autres bordant 

 les rives des eaux , ou fe portant au loin 

 fur leurs flots, ont, pour habitation, un 

 fécond élément auffi vafte , auffi libre que 

 l'air même : & fi nous confidérons la 

 multiplication par le fonds des fubiif- 

 tances , ce fonds nous paroîtra auffi abon- 

 dant & plus aiïuré peut-être que celui 

 des oifeaux terreftres dont une partie de 

 ïa nourriture dépend de l'influence des 

 faifons , & une autre très-grande s partie 

 du produit des travaux de l'homme. 

 Comme l'abondance eft la bafe de toute 

 fociété,Ies oifeaux aquatiques parciffent 

 plus habituellement en troupes que les 

 oifeaux de terre , & dans plufîeurs fa- 

 milles , ces troupes font très-nombreufès ' 

 ou plutôt innombrables *, par exemple , il 

 eft peu d'efpèces terreftres au moins d'égale 

 grandeur, plus multipliée dans l'état de 

 nature que le paroiifent- être celles des 

 oies & des canards -, & en général il y 

 a d'autant plus de réunion parmi les 

 animaux qu'ils font plus éloignés de nous. 



