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de tous ceux que leur inipirera l'envie 

 de les furpafîer: ils apprendront à chan- 

 ter des airs fi on a la patience & le mau- 

 vais goût de les fiffler avec la rojjigno- 

 lette , ils apprendront même à chanter 

 alternativement avec un chœur , & à ré- 

 péter leur couplet à propos *, enfin ils 

 apprendront à parler quelle langue on 

 voudra. Les fils de l'empereur Claude 

 en a voient qui parloient Grec & Latin (o) } 

 mais ce qu'ajoute Pline eft plus merveil- 

 leux, c'eft que tous les jours ces oifeaux 

 prépar oient de nouvelles phrafes, &même 

 des phrafes allez longues 9 dont ils réga- 

 loient leurs maîtres (p) : l'adroite flatte- 

 rie a pu faire croire cela à de jeunes 

 princes 3 mais un Philofophe tel que 

 Pline ne doit fe permettre y ni de le 

 croire, ni ne chercher à le faire croire 3 

 parce que rien n'eft plus contagieux que 



(n) Philoitrate en cite un exemple. Docemur 



fecreto & ubi nulla alla vox ajfidente qui crebrô 



dicat. . . . ac cibis blandunte» Pline , lib. X, cap* xlil 



(p) Prœterea méditantes in diem 6* ajfîduè nova 

 loquentes longiore etiam contexte. Pline , Hift. Nat. 

 lib. X , cap~ xlii, Ces jeunes Princes étoienc Drufus 

 & Britannicus* 



