a Zur Einleitung. 3 
(Gattung u. s. w.) gegenwärtig bewohnt, nennen wir demzufolge 
ihren Verbreitungsbezirk, dessen Gestalt durch seine Gränzen 
(limites) bestimmt wird. Die Verbreitung (exiensio) muss da ihre 
Gränzen finden , wo die Aussenverhältnisse, welche Lebensbedin- 
gungen für die Existenz des Thiers sind, wesentlich andere werden, 
wo das Klima ihm feindlich wird, seine Nahrung nicht mehr gedeiht 
u. $. w. Diese Ungunst der Aussenverhältnisse wird im Allgemeinen 
in geradem Verhältniss mit der Entfernung von der eigentlichen Hei- 
mat wachsen. Daraus erklärt sich die Erscheinung, dass eine Art im 
Mittelpunkte ihres Verhreitungsbezirks auf gleichem Raume in grös- 
serer Zahl vorzukommen pflegt, als in der Nähe seiner Gränzen ; und 
umgekehrt gestattet eine von einem bestimmten Gentrum gegen die 
Peripherie gleichsam strahlenförmig abnehmende Dichtigkeit der 
Fundorte eines Geschöpfs einen Schluss auf die Lage seiner ur- 
sprünglichen Heimat. 
Es können der Verbreitung einer Art aber auch in anderer Weise 
Gränzen gesteckt sein: dadurch nämlich, dass ihr nicht der ganze 
nach seiner klimatischen Beschaffenheit, Vegetation u. s. w. für sie 
bewohnbare Raum der Erde von ihrer Urheimat aus zugänglich ist. 
Die Wanderung kann durch Meere, Gebirge, Wüsten, welche die 
Heimat nach irgend einer Seite umgürten und dem Thiere zufolge 
seiner Organisation unüberschreitbar sind, aufgehalten werden. Dass 
solche nicht durch Unbewohnbarkeit, sondern durch Unzu- 
gänglichkeit gesetzte, im Verhältniss zu jenen gleichsam zufällige, 
Arealgränzen existiren, beweist die Verbreitung nicht weniger Thiere 
und einer Menge von Pflanzen in überseeische Länder durch zufällige 
Verschleppung oder absichtliche Golonisation. 
Der Raum, welchen eine Species bewohnt, ihr Verbreitungsbe- 
zivrk, lässt sich nach einer zwiefachen Ausdehnung messen, nach 
geographischer Länge und Breite und nach seiner Erhebung über die 
Meeresfläche. Im erstern Sinne kann man ihn mit den Pflanzengeo- 
graphen die Zone, im zweiten die Region der Art nennen. Wie 
jene durch nördliche und südliche, östliche und westliche, so wird 
diese durch obere und untere Gränzen bestimmt. Da die klimati- 
schen Verhältnisse, und damit die relative Bewohnbarkeit, sich mit 
der Polhöhe ändern, so kann die Region einer Species unter ver- 
schiedener Breite nicht dieselben absoluten Höhengränzen behalten 
"und wird hierin um so erheblichere Unterschiede zeigen , je weiter 
der Verbreitungsbezirk in nordsüdlicher Richtung ausgedehnt ist. 
Die Temperatur sinkt bekanntlich sowohl bei grösserer Erhebung 
über den Meeresspiegel als bei grösserer Annäherung an den Pol, nur 
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