e Das Gebiet der Fauna, ’ 7 
der gegenwärtigen (1857) politischen Umgränzung dieser Länder. 
Auch das Elsass haben wir, als natürlich hierher gehörig, dazu ge- 
zogen *). Sein Flächenraum berechnet sich zu etwa 14051 Q.M. 
Es überschreitet nach Norden (Ostpreussen) den 55., nach Süden 
(Istrien) den 45. Breitengrad um etwas; wir besitzen indess von 
den nördlich von 55° und südlich von 46° n. B. gelegenen kleinen 
Gebietstheilen so wenige faunistische Nachrichten, dass dieselben fast 
alsnicht vorhanden angesehen werden können. Nach geogr. Länge istes 
von 23%° (Luxemburg) bis über 40°ö.L. von Ferro ausgedehnt, über- 
schreitet aber den 37. Meridian nur in seinem nordöstlichsten Zipfel, 
der Provinz Preussen. Es bildet den centralen Theil von Europa und 
entbehrt eben deshalb, die nördlichen Küsten abgerechnet, fast aller 
natürlichen Gränzen. Sein nordöstlicher Theil hängt mit der sarma- 
tischen, der nordwestliche mit der niederländischen Ebene unmit- 
telbar zusammen; im Südwesten bilden nur auf kleine Strecken die 
Kämme des Jura und der Vogesen natürliche Gränzmarken gegen 
Frankreich, im Südosten, gegen Ungarn und die südslawischen Län- 
der, mangeln solche völlig. Auch die Alpen bilden nur hier und da 
(Wallis, Kärnthen) durch ihren Kamm die Scheide von Italien, wäh- 
rend im grössern Theile ihres Verlaufs die Gränze des Gebiets bis auf 
die Südseite der Centralkette binübergreift. 
Auf eine specielle Schilderung der geographischen Verhältnisse 
des Gebiets können wir uns hier, als zu weit führend, nicht einlas- 
sen, müssen uns vielmehr darauf beschränken, einige der für die 
Fauna wichtigsten Eigenthümlichkeiten desselben kurz hervorzuhe- 
ben. In Betreff der plastischen Bildung seiner Oberfläche lassen 
sich drei Haupttheile unterscheiden : die grosse nördliche Tief- 
ebene, das mittel- und süddeutsche Hügel- und Berg- 
land und das Alpengebiet. Die erstere erreicht im Osten der 
Elbe eine viel beträchtlichere Ausdehnung als im Westen dieses 
Stroms, wo sie durch den Harz, die Wesergebirge und den teutobur- 
ger Wald, die bis über den 52. Breitengrad hinaus gegen Norden 
vortreten, eingeengt wird, während sie sich im Osten bis zum Fuss 
der schlesischen Gebirge, 50—51°, ausbreitet. Sie ist ein Theil der 
grossen europäischen Ebene, welche von Russland und Polen aus 
längs der südlichen Küste der Ost- und Nordsee bis zur Westküste 
*) Es ist somit genau dasselbe, welches der bekannten vortrefllichen Sy- 
nopsis der Flora Deutschlands und der Schweiz von Koch zum Grunde liegt, 
und es war dieser Umstand mitbestimmend für uns, die politischen Gränzen 
unverändert beizubehalten. 
