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Auch die Oberfläche des Binnenlandes hat sich während der historischen Zeit erweislich verän- 

 dert. Heute ist der zwölfte Theil von Ost- und der vierzigste Theil von AVest - Preussen mit Wasser 

 bedeckt. Ehemals, als mächtige AVälder Preussen, Polen und Lithauen füllten, und in ihrem Schatten 

 das Erdreich feuchter erhielten; als die Kultur noch nicht bemüht war, den sumpfigen Boden urbar zu 

 machen, war das Verhältniss ein anderes. Vor fünfhundert Jahren sollen in Preussen 2037 grössere und 

 kleinere Lamlseen gewesen seyn. Der Spirdingssce ist jetzt nur noch ein geringer Theil von dem was er 

 ehemals war, und der Drausen wälzte bei Elbings Erbauung i. J. 1237 seine Fluthen bis an die Mauern 

 der Stadt, von denen er jetzt eine Meile entfernt ist. Als man vor ungefähr sechszig Jahren den Goplo- 

 See zu entwässern versuchte, wodurch der Wasserspiegel etwa um drei Fuss herabsank, traten an seinen 

 flachen Ufern Ackerfurchen und auf seiner Westseite, dem Städtchen Kruswicz gegenüber, Trümmer und 

 Strassentheile des vormals grösseren Stadtgebietes hervor. Die in den alten dortigen bischöflichen Illu- 

 strationen eingetragenen Vorwerke Lichmanowo und Kwiezczizewo sind verschwunden und ruhen wahr- 

 scheinlich unter dem Wasser. Bei der in Preussen längst erwiesenen Abnahme des Wassers deutet diese 

 Erscheinung auf eine in nahe liegender Zeit erfolgte lokale Bodensenkung hin. 



Ich habe es nicht für überflüssig erachtet, in diese historisch - geographischen Einzelnheiten ein- 

 zugehen, indem ich zeigen wollte, dass die allmähligen, kaum ins Auge fallenden, kleinen, geologischen 

 Ereignisse der letzten Jahrhunderte, Pygmäen - Spiele gegen die Titanen - Werke der Vorzeit, das Profil 

 und das Relief unseres Küstenlandes in bedeutendem Grade umzuwandeln vermochten. Der Lauf der 

 Natur bleibt, so weit das Auge der Geschichte zurückblickt, beharrlich ein und derselbe: keine plötzlichen 

 grossen Metamorphosen, sondern ein stilles WeitererschalTen nach demselben Grundgesetz. Immer neues 

 Ansetzen von Land, vorzüglich in den Strom -Mündungen, und langsames Emporheben des jungen Bodens, 

 das sind in der physikalischen Geographie des südbaltischen Littorales während der letzten Jahrtausende 

 die still und ruhig, aber dauernd, wirkenden Momente. Nur wenige Küstenpunkte, wo die See durch an- 

 prallenden Wellenschlag die steilen Ufer unterwühlt und allmählig tiefer ins Land tritt, stehen als Aus- 

 nahme von dieser allgemeinen Regel da. Erst nach der Bernstein -Formation hat sich in unserer Gegend 

 die Reihe der grösseren Boden - Umwälzungen und Umformungen geschlossen, erst nach ihr trat die 

 stillere Ordnung der Dinge, das langsamere Wirken der Gegenwart, ein. Lyell 's Ansicht: dass die Erde 

 gar keine Revolutionen erlitt, sondern durch jetzt noch waltende Naturgesetze nach und nach ihre heutige 

 Gestalt empfing, lässt sich wohl nur auf die Dauer der geschichtlichen Zeit beziehen. Es liegen die 

 Spuren früherer grosser Catastrophen ja ganz unverkennbar vor. 



Sehr anziehend weiss Lyell zu schildern, ') wie an Schwedens Küsten sich Bänke mit Kies, 

 Gerolle, Sand und Muscheln bedecken und als winzige Inseln, anfangs nur Ruheplätze für eine Seemöwe, 

 die ihre Beute verzehrt, sich aus dem Meere erheben. Wenige Flechten, ein Kieferpflänzchen und einige 

 Grashalme zeigen, dass die Sandbank in trockenes Land verwandelt wurde. Im weiteren Verlaufe der 

 Zeit trocknet der zwischen den kleinen Inseln vorhandene Meeresboden allmählig aus, wird zur Wiese, 

 und der sie umgebende Hügelrand zum kieferbewachsenen Walde. Ein treffendes Bild, wie sich vor 

 Jahrtausenden in ähnlicher Art die Bernstein -Inseln aus den Fluthen erhoben und langsam vergrössert 

 haben mögen. Analoge Erscheinungen kommen in den Mündungen vieler Flüsse, des Rheines, der Oder 

 (die Inseln Usedom und Wollin) und so auch der Weichsel, als bereits geschichtliche Alluvionen, vor. 

 Die der Festung Weichselmünde gegenüberliegende Wcsterplatte, obgleich zum grössten Theile ein Gebilde 

 des letzten Jahrhunderts, bietet schon ausgedehnte schattige Spaziergänge dar. 



>) a. a. O. S. 558. 



