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und durch die unzähligen, den Occan jahrtausendelang durchwühlenden Stürme erst eines geringen, kaum in 

 Anschlag zu bringenden, Theiles ihres Inhaltes beraubt. Der nordwestliche Rand dieses ehemaligen 

 Insellandes erstreckte sich höher als die heutige Nordwest - Spitze Samlands. Neben und über ihr lag, 

 meines Erachtens, jenes urweltlichen Waldes geographischer Mittelpunkt, der sich noch heute im Vor- 

 kommen des Bernsteins als solcher zu erkennen giebt. Ich stelle diesen Centralpunkt in den südöstlichen 

 Theil des heutigen Ostsee - Beckens unter etwa 55 Lat. und 37 — 38« Long, aus folgenden Gründen: 

 weil unter allen baltischen Küsten die dieser Gegend am nächsten liegenden, also Samlands West- 

 strand, und demnächst die Nordküste der frischen Nehrung, von jeher den meisten Bernstein 

 empfingen und noch empfangen; weil Seestürme aus dieser Gegend, also für Samland aus W. und 

 aus WNW., und für die frische Nehrung aus NO. ihn am reichlichsten bringen, und weil Linien 

 aus den Hauptfundorten beider Küsten, in der Richtung der günstigsten Stürme seewärts verlängert, 

 dort zusammentreffen; 

 weil der an beiden Küsten an das Land geworfene Bernstein eine zwar geringe, aber feststehende, 



Abweichung in seinen äusseren Charakteren zeigt, ') und endlich 

 weil die strahlenförmige Verbreitung des Bernsteins im weiteren südlichen Halbkreise (s. w. u.) ganz 

 entscheidend auf diesen Ausgangspunkt hinweiset. 



In welchem Umfange das Inselland heute von der Ostsee bedeckt wird, oder wie weit es sich 

 unter Samland und auch wohl unter einem Theile des südöstlichen Litlorales forterstreckt haben mag, 

 bleibt unbestimmbar und unerforschlich. Es genügt die Ueberzeugung von seiner einstmaligen Existenz 

 und von dem auf ihm vorhanden gewesenen Walde. Vielleicht hat Samlands ^^'estküste einst im Zu- 

 sammenhange mit dem pommerellischen Plateau und mit dem pommerschen Höhenzuge gestanden. Die 

 Aehnlichkeit der Schichtenlager in den steil abgerissenen dortigen Strandhügeln und in den hiesin^en bei 

 Redlau, Oxhöft u. s. w. spricht für diese Verrauthung. Der fehlende Theil des Höhenzuges müsste 

 demgemäss entweder durch die Kraft der von Norden anstürmenden Diluviallluth weggespühlt und auf 

 solche Weise der Danziger Meerbusen entstanden seyn, oder es wäre die Hügelkette dort und hier durch 

 partielle Massen - Erhebung aus dem Meere emporgestiegen, während der Zwischenraum von der Ostsee 

 bedeckt blieb. Die erste Hypothese scheint mir die wahrscheinlichere zu seyn. 



Welch ein überaus langer Zeitraum der Ruhe dazu gehört haben muss, so immense Schätze zu 

 häufen, dass dieselben seit ihrer Inundation, also während mehrerer Jahrtausende, erst theilweise los<^ewühIt 

 werden konnten und selbst künftigen Küstenbewohnern immer noch eine, der jetzigen ähnliche, Ausbeute 

 verheissen, wird leichter erklärbar, wenn man nicht den kleinlichen Maasstab der Gegenwart an die 

 Erscheinungen der Urwelt legt. Man beachte z. B., dass die Masse des in Sibirien ruhenden fossilen 

 Elfenbeines sich noch keineswegs erschöpft, und dass der, jede Berechnung überbietende Inhalt der briti- 

 schen Steinkohlenflötze und der galizischen Steinsalzlager, trotz eines enormen täglichen Bedarfes, noch in 

 vielen Jahrhunderten nicht mit Mangel droht. So ist auch im Strandgewinne des Bernsteines, so weit 

 authentische Nachricht zurückweiset, noch keine erhebliche Verminderung eingetreten, obgleich nicht 

 geleugnet werden kann, dass die ehemaligen Küstenstriche des gegen Norden progressiv anwachsenden 

 Landes, im Vergleich mit den jetzigen, weit grössere Quantitäten empfangen haben müssen. In dem 

 Samländer Strandertrage zeigten fünfzehnjährige Durchschnitte vom J. 1661 bis 1811, also 150 Jahre, 

 keinen beachtenswerthen Unterschied. '^) 



*) Ajcke Frag'mentc ii. s. w. S. 9. 

 ^) Ilagon a. a. 0. Bd. 6. S. 317. 



