üebersicht der' Vorträge. Dr. E. Gerland. LUI 



werdenden horizontalen Kreisen sich ausbreitenden Wasser- 

 wellen, liegen sie dagegen im Räume vertheilt, und ist ihre 

 Bewegung eine pendelartige Schwingung, welche längs ihrer 

 Fortpflanzungsrichtung längs des Strahles erfolgt, so ent- 

 stehen kugelförmige longitudinale, erfolgen die Schwingungen 

 senkrecht zum Strahl, so entstehen endlich eben solche trans- 

 versale. Nach Analogie des Schalles hatte nun Huygens 

 auch das Licht für eine longitudinale Wellenbewegung er- 

 klärt, dabei aber keineswegs verschwiegen, dass er die Er- 

 scheinungen in gewissen Kalkspatkrystallen, die dadurch cha- 

 rakterisirt sind, dass die durch sie hindurchgegangenen Licht- 

 strahlen in zwei auf einander senkrechten Richtungen ver- 

 schiedene Eigenschaften zeigen, nach seiner Theorie nicht zu 

 erklären vermöge, und man musste hierin freilich ein schwer- 

 wiegendes Hinderniss ihrer Annahme erblicken. Es genügte 

 aber, wie Anfangs der englische Arzt Young, später und er- 

 folgreicher der französische Wasserbaumeister Fresnel zeigten^ 

 die Annahme der Längsschwingungen durch die andere der 

 Querschwingungen zu ersetzen, um mit einem Schlage das 

 Argument, das bisher gegen Huygens' Wellentheorie am er- 

 folgreichsten benutzt worden war, in die mächtigste Waffe 

 für dieselbe zu verwandeln. Denn dann war es ja nur nöthig, 

 von zwei sich auf einander senkrechten Richtungen verschieden 

 verhaltenden Strahlen anzunehmen, dass die Schwingungs- 

 richtungen ihrer Wellenbewegung senkrecht zu einander 

 ständen, dass die Strahlen, wie man dies ausdrückt, senkrecht 

 zu einander polarisirt seien. Fresnel kam damit auch zu- 

 gleich auf den Weg, der seine Ansichten über das Wesen 

 des Lichtes experimentell zu prüfen gestattete. Mussten ja 

 doch nun zwei Lichtstrahlen, deren Schwingungen in der 

 nämlichen Ebene erfolgten, einander auslöschen können^ wenn 

 beide gleichzeitig die Aethertheilchen in entgegengesetzter 

 Richtung zu schwingen antrieben. Dann musste das Aether- 

 theilchen in Ruhe bleiben, Licht zu Licht gefügt, also Dunkel- 

 heit geben können. Derselbe Versuch musste aber auch mit 

 gewöhnlichem nicht porahsirten Lichte möglich sein, wenn 

 man von derselben Quelle ausgehendes Licht zwang um eine 

 halbe Wellenlänge verschiedene Wege zurückzulegen und 

 dann einen Punkt zu beleuchten. In gewöhnlichem Lichte 

 gehen die Schwingungen so vor sich, dass die auf einander 

 folgenden in einer zum Strahl senkrechten Ebene die ver- 

 schiedensten Richtungen einhalten. Haben also zwei auf 

 zweierlei Bahnen von einem Punkt ausgehende Lichtstrahlen, 

 die an einem zweiten Punkt gleichzeitig wieder zusammen- 

 treffen, um eine halbe Wellenlänge unterschiedene Wege 



