80 Kutter, Ueber die wissenschaftliche Bedeutuug der Oologie. 



dadurch erklären lassen, dass in diesen Fällen anderweitig 

 ausreichend für den Schutz der Eier gesorgt ist. 



Bei vielen Tagraubvögeln, w^elche w^eisse Eier in offene 

 Nester legen, vsrird der Schutz offenbar durch die Wehrhaftig- 

 keit der Eltern gewährleistet. Aehnliches gilt von den Eulen, 

 welche überdies ihr Nest nur des Nachts verlassen und von 

 denen, sehr bemerkenswerth, gerade die kleineren und 

 schwächeren Arten Höhlenbrüter sind. Einen etwas bedenk- 

 licheren Einwurf scheinen zunächst die in offenen Nestern 

 gezeitigten schneeweissen Eier der Tauben und Kolibri's zu 

 bieten; aber, abgesehen davon, dass auch manche Tauben- 

 arten in Höhlen brüten, kommt hier wohl der Umstand in 

 Betracht, dass diese Vögel durchweg nur 1 oder 2 Eier legen, 

 w^elche sie auch alsbald zu bebrüten beginnen, u. s. w. 



In einer von den bisher besprochenen Fällen wesentlich 

 abweichenden Art sehen wir in der Regel für die Erhaltung 

 der in offenen Nestern bebrüteten Eier gesorgt. Ganz 

 augenscheinlich treten hier Färbung und Zeichnung in die 

 Funktion eines selbstständigen Schutzmittels. Je mehr näm- 

 lich diese Eier durch Standort des Nestes und die Brutge- 

 wohnheiten ihrer Erzeuger der Selbsterhaltung überlassen 

 werden, desto mehr finden wir sie in ausgesprochenster 

 Uebereinstimmung mit dem allgemeinen Färbungscharakter 

 ihrer Umgebung. 



Hinreichend bekannt ist besonders die hervorragend 

 »sympathische« Färbung der Eier sämmtlicher Erdbrüter, wie 

 z. B. der Lerchen und Pieper, der Brachvögel, Wüstenhühner 

 und sonstigen Steppenbew^ohner, der Trappen, Waldhühner 

 und zahlreicher anderer Geschlechter. Von der mitunter nicht 

 geringen Schwierigkeit, diese Eier, trotz ihrer freien Lage im 

 offenen Neste an der Erde zu entdecken, kann sich ein Jeder 

 leicht überzeugen, der beispielsweise einmal den Versuch 

 machen will, Kiebitzeier zu suchen. Selbst das verrätherisch 

 bei der Annäherung an das Nest sich verstärkende Geschrei 

 des Elternpaares, welches lebhaft an das bekannte Spiel »nach 

 der Musik suchen« erinnert, hilft uns da wenig, denn noch 

 wenn unser Fuss sie berührt, übersehen wir manchmal die 

 aufs Genaueste mit ihrer Umgebung übereinstimmenden erd- 

 braunen, grau und schwärzlich getüpfelten Eier. 



Eine ähnliche höchst interessante, aber etwas verwickeitere 

 Färbungsanpassung finden wir an den Eiern unsers Kukuks 

 und noch mehr an denen mancher seiner ausländischen Ge- 

 schlechtsgenossen. Diese Vögel haben bekanntlich die mo- 

 ralisch verwerfliche Gewohnheit, ihre Eier in fremde Nester 

 abzulegen und deren Besitzern die Eirbrütung und Aufziehung 



