84 Kutter, Ueber die wissenschaftliche Bedeutung der Oologie. 



schon alsbald nach dem Ausschlüpfen einer gewissen Selbst- 

 ständigkeit in der Fortbewegung, Nahrungsaufnahme u. s. w. 

 erfreuen. Es handelt sich also auch bei der Grösse der Eier 

 wesentlich um ein Anpassungsmerkmal, welchem ein grund- 

 legender Werth für die Systematik nur in engeren Grenzen 

 beizumessen ist. 



und ähnlich verhält es sich mit der Dicke bezw. 

 Festigkeit der Schale. 



Mit der bei den Urahnen unserer Vogelwelt zunehmenden 

 Gewohn lieit des Brütens musste auch die Ausbildung einer 

 gewissen Solidität der Schale Hand in Hand gehen, sofern 

 eine solche — wie theilweise noch heute bei den Reptilien — 

 nicht bereits in hinreichendem Grade vorhanden war, um dem 

 mechanischen Drucke des brütenden Vogels wirksam wider- 

 stehen zu können. Wir sehen demgemäss die Festigkeit der 

 Schale im Allgemeinen nicht sowohl in gleichem Verhältniss 

 mit der Grösse des Vogels, als vielmehr mit dem Körper- 

 gewichte derselben wachsen, während bei den nicht brütenden 

 Wallnistern überhaupt die relativ zartesten Eischalen gefunden 

 werden. 



Wichtiger dürfte für unsern Zweck die Form der Eier 

 sein. Denn, wenn gleich zugegeben werden muss, dass auch 

 sie zuweilen individuellen Schwankungen unterliegt, so lässt 

 sich doch nicht verkennen, dass die mehr oder minder rein 

 eiförmige, kegelige, walzenförmige, elliptische oder kugelige 

 Gestalt der Eischalen im Allgemeinen als ein sehr bestän- 

 diges und bezeichnendes Merkmal bei vielen gut umgränzten 

 Vogelgruppen aufzutreten pflegt. 



Noch ungleich wesentlicher ist aber endlich, wie schon 

 früher angedeutet, das feinere Gefüge der Schale, wie 

 es sich zunächst schon oberflächlich als sogenanntes »Korn« 

 derselben kennzeichnet. Von einer Beeinflussung dieses Merk- 

 mals durch besondere Entwicklungsverhältnisse oder das 

 Schutzbedürfniss des Ei's wissen wir nichts, und ebenso wenig 

 ist erfindlich, wie dasselbe mit bestimmten Existenzbedin- 

 gungen des ausschlüpfenden Vogels in ursächlichen Zusammen- 

 hang zu bringen wäre. 



Besondere Anpassungen, wie sie sich in Folge solche-r 

 Ursachen anderweitig an den Eiern herausgebildet haben, 

 werden daher bei diesem funktionell bedeutungslosen Merk- 

 male so gut wie ausgeschlossen sein. Dasselbe wird vielmehr, 

 als wesentlich reiner U eberlief erungscharakter von entfernten 

 Vorfahren, zur Beurtheilung der Verwandtschaftsgrade ihrer 

 heutigen Enkel in hervorragender Weise Beachtung verdienen. 

 Inwieweit dabei noch durch umfassendere mikroskopische Unter- 



