Uebersiclit der Vorträge. — Dr. G. Gerland. 37 



den Kohlensäuregehalt der Luft zu ermitteln. Ferner sprach 

 er über die Bedeutung der Pedicellarien der Seeigel. 



6) Herr Professor Dr. G. Gerland aus Strassburg i. E. 

 hielt am 12. October 1885 einen Vortrag über den Bismarck- 

 Archipel. 



Der Bismarck- Archipel (Neubritannien^ Neuirland^ Neu- 

 hannover und andere Inseln), westlich von Neuguinea, bildet 

 hinsichtlich der Produktionsfähigkeit wie der Lage einen 

 wichtigen Teil des neuen deutschen Kolonialbesitzes. Trotzdem 

 er nun auch wissenschaftlich von höchstem Interesse ist, so 

 ist er doch bis jetzt noch wenig bekannt; alles dies bewog 

 den Redner, das, was man über diese merkwürdigen Inseln 

 weiss, zu einem einheitlichen Bilde zusammenzustellen, teils 

 um auf verschiedene wissenschaftliche Probleme hinzuweisen, 

 die hier noch zu lösen sind, teils um die Bedeutung des 

 Archipels als Kolonialbesitz ins Licht zu stellen. Nach 

 kurzem Ueberblick über die Entdeckungsgeschichte und Lite- 

 ratur der Inselgruppe von 1543 an behandelte Redner zunächst 

 die geographischen und geologischen Eigentümlichkeiten der- 

 selben. Aus den zwar wenig zahlreichen, aber höchst wich- 

 tigen Tiefseebeobachtungen, welche die Gazelle (Capitän v. 

 Schleinitz) hier angestellt hat, ergab sich, dass die Inseln 

 auf einem Senkungsfeld als letzte Reste einst grösserer Lawd- 

 massen sich erheben, welches zwischen Neuguinea und dem 

 Sockel der Salomoinseln von Süden nach Norden sich er- 

 streckt. Die Küsten sinken steil ab, Häfen, Korallenbildungen 

 (letztere oft als Schutz der Häfen) finden sich verhältnis- 

 mässig selten. Besonders die Nordküste von Neubritannien 

 zeigt eine ungemein lebhafte vulkanische Thätigkeit; die Ga- 

 zellenhalbinsel ist durchaus durch dieselbe gebildet. Redner 

 schilderte den mächtigen Ausbruch ihrer Hauptvulkane vom 

 Jahr 1878, der an den Krakatau-Ausbruch erinnert, mit leb- 

 haften Farben, ebenso das wie es scheint in dauernder Ent- 

 zündung begriffene Westende der Insel. Das Klima stellte 

 sich als ein (auch für Kolonisationszwecke) durchaus nicht 

 ungünstiges heraus; Pflanzen- und Tierwelt, obwohl noch 

 äusserst wenig bekannt, boten viel Interessantes, z. B. die von 

 Powell erwähnte Gewöhnung der Grossfusshühner, die an 

 andern Orten ihre Eier durch die Wärme gährender Blätter- 

 haufen ausbrüten lassen, hier die Eier in die Erdspalten der 

 Vulkane zu legen und so ihre Jungen durch dies unter- 

 irdische Feuer zeitigen zu lassen. 



Der zweite Teil des Vortrags, der wie der erste durch 

 Vorzeigen von Karten und Abbildungen illustriert wurde, 



