124 Ueber den Schmalkalder Bergbau. 



Neben dieser Stückofenwirtschaft war bereits frühzeitig 

 zu Zwecken der Stahlerzeugung ein continuirlicher Schmelz- 

 betrieb in Gang gekommen, welcher rohes Stahleisen, oder, wie 

 dasselbe später ganz allgemein hiess, Rohstahleisen lieferte, 

 aus welchem erst durch eine weitere Manipulation Stahl 

 gefrischt wurde. Quantz in seiner „Eisen- und Stahlmani- 

 pulation der Herrschaft Schmalkalden vom Jahre 1799" 

 beschreibt uns noch ein ihm damals gezeigtes Ofenmodell, 

 nach welchem im 17. Jahrhundert die Rohstahlöfen zugestellt 

 worden seien und sagt, dass dasselbe aus zwei, mit der 

 Basis verbundenen vierseitigen Pyramiden bestanden habe. 

 Die Umwandlung des erzeugten Rohstahleisens in Stahl 

 fand anfänglich durch Schmelzen in kleinen Oefen statt, von 

 denen der Schmalkalder Chronist Geisthirt Anfangs des 18. 

 Jahrhunderts erzählt, dass nach einer Tradition von 100 

 und mehr Jahren solche Oefen in grosser Zahl auf dem 

 Terrain, welches heute noch der Schmiedhof genannt werde, 

 in Betrieb gewesen seien und dass dazu der Stein in einem 

 besonderen Ofen inmitten der Stadt geschmolzen worden sei. 



Die Anw^endung von Frischheerden zur Stahlerzeugung, 

 die s. g. Stahlfeuer, verdankte man schwedischer Anregung, 

 denn, wie uns derselbe Geisthirt erzählt, wurde die schwe- 

 dische Stahlfrischmethode durch einen Stahlgewerken in 

 Schmalkalden eingeführt, worauf denn ein so vorzüglicher 

 Stahl hergestellt w^orden sei, dass derselbe sich grossen Ruhm 

 erworben und in grossen Mengen nach Bremen, jedenfalls 

 zum überseeischen Handel, verführt werden konnte. 



Nachdem sich das Schrnalkalder Eisenhüttengewerbe 

 bis zu diesem Punkte entwickelt hatte, lag es nahe, alles 

 Rohmaterial für die Frischschmieden, für Stahl Avie Eisen, 

 durch kontinuirlichen Schmelzbetrieb zu erzeugen, was denn 

 auch durch Einführung der s. g. grossen Blauöfen Seitens 

 des Geheimenrates Waitz von Eschen im Jahre 1743 oder 44 

 geschah. Mit derselben verschwand gleichzeitig die vier- 

 eckige Form des Ofenschachts und machte ganz allgemein 

 dem runden Querschnitt Platz. Die allmähliche Umwandlung 

 dieser Schmelzerei in hohen Blauöfen zum jetzigen Hochofen- 

 betrieb datiert erst aus den 30er Jahren dieses Jahrhunderts. 



Wie aus dem Mitgeteilten schon hervorgeht, war Berg- 

 bau und Hüttenbetrieb im Schmalkaldischen von jeher und 

 wie auch jetzt noch in den Händen von Gewerkschaften, 

 nur vorübergehend — im 17. Jahrhundert — suchte der 

 Staat die Stahlerzeugung in seinen Besitz zu bringen, um 

 wirksamer der Devastirung der Waldungen vorbeugen zu 

 können. 



