EINFÜHRUNG. 



Mitten unter den farbenprächtigen Schmetterlingen lebt, verborgen und wenig gekannt, ein Zwergvolk : Die 

 Eupithecien. So wenig anziehend diese, nach hunderten von Arten zählenden, kleinen Falter Dir bei der 

 ersten Begegnung erscheinen mögen, so reizvoll wird ihr Wesen, wenn Du sie näher kennen lernst. Und 

 nimmst Du Dir die Mühe, sie in ihrer Kinderstube aufzusuchen, wenn sie noch Raupen sind, so wächst 

 Dein Staunen zur Bewunderung. Erst gewahrst Du keine. Aber bleibst Du ganz still, so scheint bald da, 

 bald dort ein Pflanzenteil, ein Blattstiel, eine Blüte oder eine Samenkapsel lebendig zu werden. Das sind sie. 

 Sie haben sich von ihrem Schreck erholt, ihre Schutz*Stellung aufgegeben. Jetzt fressen sie lustig weiter. 

 Doch bei der leisesten Erschütterung hören sie wieder auf, verstecken ihr Köpfchen zwischen den Vorder« 

 fußen. Wie verzaubert sitzen sie nun da,- sie scheinen verschwunden zu sein, denn ihre Färbung ist der 

 nächsten Umgebung täuschend ähnlich. 



Andere Raupen sind in Form und Farbe zwar oftmals auch die vollendete Kopie eines Teiles ihrer 

 Umgebung, sie sind es in der Regel aber nur in der Weise, dal) solches Abbild sich in gleicher Vollendung 

 bei allen Individuen der selben Art wiederholt. Hier jedoch sehen wir die Kinder der selben Mutter unter 

 sich nach Färbung und Zeichnung verschieden, bis ins Unbegrenzte umwandlungsfähig. Wir sehen, wie 

 einzelne Individuen bei veränderter Lebensweise schon nach wenigen Tagen auf die neue Umgebung hin 

 in Farbe und Zeichnung reagieren. 



Wenn Du nun ein wenig neugierig geworden bist, wirst Du zuerst fragen, was eine Eupithecia sei. 

 Jeder Schmetterlingsammler weiß es. Sagen konnte Dir's bislang keiner. Und wenn Du ihrer einen noch so 

 gebeten hättest, er würde die Worte dafür nicht gefunden haben. Es schien etwas zu sein, was man nur durch« 

 zuempfinden vermochte. 



Denn alle, auch die Besten, die bis vor kurzem sich mit Schmetterlingen wissenschaftlich beschäftigten, hatten 

 den richtigen Ausdruck dafür nicht gefunden, konnten nur allgemeine, ungenügende, sich oft widersprechende 

 Merkmale dafür angeben. Also : es war nicht gelungen, auf rein anatomischer Basis begründet festzulegen, wie 

 ein Tier aussehen muß, um einwandfrei eine Eupithecia zu sein. 



Heute liegen die Sachen wesentlich anders. Die mikroscopische Untersuchung der Generationsorgane der 

 Eupithecien, sowohl der männlichen als der weiblichen, hat gezeigt, daß daran Unterschiede im Bau vorkommen, 

 an welchen man die einzelnen Arten sowohl als auch die Zugehörigkeit zur Gattung erkennen kann. Was vorher 

 niemand zu träumen wagte, ist heute möglich geworden: Schickst Du das äusserste Stückchen des Hinterleibes 

 eines Schmetterlings an den Professor Petersen in Reval, der ein ganzes Buch über die Generationsorgane der 

 Eupithecien geschrieben hat, so kann er Dir ganz genau sagen, ob das eingesandte Bröckchen einer Eupithecia 

 angehört und welche Art das sein muß. Den Schmetterling braucht er gar nicht zu sehen. Und wenn Du 

 nur die Schale des Eies eines Schmetterlings oder gar blos ein, aus dem Leibe eines vertrockneten Sammlungs« 

 Tieres herauspräpariertes Ei an den Doktor Draudt in Königsberg sendest, der die wundervollen, photo« 

 graphischen Aufnahmen für unsere Tafeln 81 und 82 gemacht hat, so kann er Dir sagen, ob es einEupithecien^Ei 

 ist und weicher Art Du es entnommen hast. 



