il INTRODUCTION. 
fique de Latreille, la collection primitive se composait de cent trente-huit cadres 
d'insectes, de douze cadres d'arachnides et de cinquante-quatre cadres de crus- 
tucés; la grande collection d'étude occupait déjà quatre cents tiroirs, mais n'é- 
tail encore ni nommée ni classée mél iodiquement; enlin il existait dans les 
magasins du Muséum un nombre considérable d'insectes et de crustacés pour 
l'examen desquels le temps avait manqué. 
M. Audouin donna une forte impulsion aux travaux du laboratoire d'entomo- 
logie; il obtint une augmentalion considérable dans le personnel attaché à cette 
branche de service, et, secondé par son aide-naturaliste M. Brullé, qui est au- 
jourd'hui professeur de zoologie à la Faculté des sciences de Dijon, et par ses 
deux sous-aides-naturalistes MM. Blanchard et Lucas, il procéda au classement 
préliminaire des riches matériaux réunis par ses prédécesseurs et par lui-même. 
Il avait à passer en revue environ 30,000 insectes et à les distribuer par groupes 
à raison de leurs affinités naturelles. Un travail si long et si minutieux demanda, 
comme on le pense bien, plusieurs années, et, pour donner une idée approxi- 
malive des résultats obtenus sous sa direction, il me suffira de dire que les es- 
pèces rangées ainsi par familles naturelles occupaient 1,800 boîtes format in-4°. 
Après avoir terminé ce classement préliminaire, M. Audouin fit commencer la 
détermination et le rangement méthodique de la grande collection d'étude des- 
linée à présenter une série aussi complète que possible de toutes les espèces el 
variétés de chacun des genres dont se compose l'immense groupe zoologique des 
animaux articulés. Enfin le même professeur entreprit la formation d'une col- 
lection qui n'existe dans aucun autre musée et qui offre un grand intérêt pour 
l'agriculture aussi bien que pour l'entomologie, savoir une série des produits 
fournis par les insectes utiles et des exemples des dégâts occasionnés par les 
espèces nuisibles. En 1841, lors de la mort de M. Audouin, il existait à la ga- 
lerie de Zoologie 312 tiroirs remplis d'insectes tous déterminés spécifiquement 
avec la plus grande exactitude et rangés méthodiquement; 88 de ces tiroirs 
étaient occupés par des Orthoptères, 104 par des Lépidoptères et 120 par des 
Coléoptères. La préparation et la détermination des Crustacés avait fait aussi 
de grands progrès. 
Depuis que la collection entomologique du Muséum a été placée sous ma di- 
rection , ce travail de classement et de détermination a été continué sans in- 
terruplion. Il reste encore beaucoup à faire, mais le résultat déjà obtenu est 
très-considérable; l'arrangement méthodique est achevé pour plusieurs des 
grandes divisions les plus importantes de la classe des Insectes; elle est fort 
avancée pour les Arachnides et les Myriapodes. Enfin la collection carcinolo- 
gique, qui en 1827 n'occupait qu'une superficie de 7 mètres carrés et se trou- 
vait logée dans 54 petits cadres vitrés, remplit aujourd’hui une salle tout en- 
tière et recouvre une surface d'environ 80 mètres carrés; la détermination en 
est terminée, J'ajouterai encore que depuis 1842 nous avons commencé à former 
une collection de larves conservées dans l'alcool et qu'elle présente déjà un in- 
térêt considérable. 
Toutes ces richesses entomologiques avaient été enregistrées à mesure qu'elles 
arrivaient au Muséum, et en 1807 il en avait été dressé, comme je l'ai déjà dit, 
un premier catalogue méthodique. En 1842 j'ai fait commencer un nouvel inven- 
taire des Insectes de la collection générale; les personnes qui s'occupent d’entomo- 
logie savent combien il faut souvent de temps et de peines pour arriver à la 
détermination des espèces dont la description n'a pas êté faite d'une manière 
comparative par les auteurs, et elles comprendront que ce travail, pour être 
sérieux et digne d'un grand établissement scientifique, ne pouvait marcher que 
lentement. Le Catalogue général des Insectes de la grande collection du Muséum 
