INTRODUCTION. ni 
est cependant fort avancé aujourd’hui, et dans cet élat des choses il m'a semblé 
qu'il serait utile d'y donner de la publicité, Mais, afin d'en augmenter la valeur, 
j'ai cru devoir ne pas le faire consister dans une simple liste de noms, et donner 
à l'occasion de chaque espèce l'indication des principaux ouvrages où celle-ci a 
été décrite ou figurée, des noms différents qu'elle a pu porter, de sa patrie, et 
même de ses caractères distinctifs, lorsqu'elle n'aurait pas été décrite ailleurs. 
C'est d'après ce plan qu'a été rédigé le Catalogue dont la publication com- 
mence aujourd'hui. IL faudra beaucoup de temps pour l'achever; mais, grâce 
au zèle et aux lumières de mes collaborateurs dans cette œuvre, j'espère pou- 
voir le faire avancer rapidement. 
D'après la constitution du Muséum, c’est l’'aide-naturaliste qui est chargé de 
la détermination et du rangement des objets qui doivent prendre place dans 
nos collections. M. Emile Blanchard, qui depuis dix ans remplit ces fonc- 
tions, y met une activité et une persévérance dignes des plus grands éloges et 
personne ne pourrait s'en acquitter mieux qu'il ne le fait. Mais, afin d'arriver 
plus promptement au but que nous nous étions proposé, j'ai cru devoir diviser 
un peu ce travail, et, tout en laissant le fardeau principal peser sur M. Blan- 
chard, j'ai chargé M. Hnoss de tout ce qui est relatif à quelques portions de nos 
collections, au classement des Lépidoptères, des Diptères et des Arachnides, 
par exemple; enfin j'ai voulu prendre aussi ma part dans eette œuvre de patience 
et me réserver la détermination et le classement des Crustacés, des Myriapodes 
et de quelques groupes d'Insectes. J’ajouterai aussi qu'un autre employé attaché 
à mon laboratoire, M. Désiré Boulard, s’occupé du groupement préliminaire 
des Insectes, ainsi que de la préparation de ces objets, et remplit sa tâche à ma 
complète satisfaction. Je me plais done à donner ici à ces trois entomologistes 
les éloges qui leur sont dus, et surtout à dire hautement combien M. Blanchard 
se rend utile au Muséum par ce travail minutieux, en même temps qu'il enrichit 
la science par ses recherches d'anatomie zoologique. C'est entièrement par ses 
soins que se fait le classement de l'immense groupe des Coléoptères, dont nous 
commençons à publier ici la liste, et c’est aussi à lui que nous sommes redevables 
de tout le travail d'érudition qu'a nécessité la rédaction de cette portion de nos 
Catalogues. 
Afin de donner à ce travail le caractère OOAUE que doit porter tout ce 
qui appartient au Muséum d'histoire naturelle, les espèces nouvelles, ai-je dit, 
y seront caractérisées à l'aide d'une courte phrase descriptive et la synonymie 
des espèces déjà connues y sera indiquée avec le plus grand soin, Ainsi que 
cela est de règle aujourd'hui, le choix à faire entre ces synonymies sera tou- 
jours réglé par l'ordre chronologique de leur apparition dans la science; à 
moins, loutelois, que le premier nom employé de la sorte n'eût déjà servi pour 
désigner une autre espèce appartenant au même groupe ou division générique. 
Je ne considère pas comme une dérogation à cette règle la substitution d'une 
désignation nouvelle à un nom composé de plusieurs mots, comme on en trouve 
quelquefois dans les ouvrages anciens : tels que ceux de Voet, de Geer, etc. 
Enfin, pour ne laisser aucune incertitude au sujet de ces questions d'antério- 
rité, la date de la publication de l'ouvrage cité sera foujours plaete à la suite 
du te de celui-ci; ce genre de renseignement, que j'ai donné aussi dans le tra- 
vail sur les Polypiers dont je m’ occupe de concert avec M. Jules Haime, est sou- 
vent utile sous plus d'un rapport, et jette beaucoup de lumière sur la marche de 
ll entomologie descriptive. 
Au sujet de la partie bibliographique de ce travail, j'ajouterai que nous 
n'avons pas cru devoir indiquer tous les livres dans lesquels une même espèce 
a èlé décrite; mais qu'il nous à paru utile de citer non-seulement l'ouvrage où 
