28 INTRODUCTION. 



sépare cet endroit de Koutaïs, que je quittai le soir même 

 en téléga de poste pour m'embarquer sur le Rion à Ma- 

 ragnc, poste situé sur la frontière de la Mingrélie. Je 

 descendis ce beau fleuve en petite barque, et j'eus tout 

 le loisir d'admirer ses bords pittoresques, plantés de 

 magnifiques forêts, et parsemés de villages mingréliens. 

 Pour arriver à Redoute-Kalé , on quitte le Rion pour 

 suivre un canal étroit , presque parallèle au rivage de 

 la mer, qui traverse d'immenses marécages boisés, et 

 qui aboutit à la rivière de Khopi , sur laquelle est situé 

 Rédoute-Kalé. Je dus attendre 4 jours entiers l'arri- 

 vée du bateau à vapeur qui devait me ramener à Kertcb ; 

 et je ne pus pas m'absenter une seule fois pour faire des 

 excursions dans les environs, dans la crainte que le py- 

 roscaphe, qui n'arrive pas à des époques fixes, ne re- 

 partît sans moi. Je dûs me contenter d'aller me poster 

 en sentinelle sur la plage, pour guettei l'arrivée si dé- 

 sirée du bâtiment , car le séjour de Redoute-Kalé est 

 loin d'être agréable ; aux chaleurs étouffantes et mal- 

 saines de l'été, aux miasmes fiévreux qui s'exhalent 

 des vastes marais qui entourent la ville, se joignent 

 des privations de toute espèce, auxquelles il est im- 

 possible de remédier. L'eau même y est impotable. — 

 Cependant je fis une ample récolte de petits Carabi- 

 ques, de Rrachélytres et d'autres coléoptères sous 

 les herbes et les fragments de toute espèce rejetés par 



