Weihnachten -und Weihnachtsgebräuche. 11 
daß der Wert eines Kusses nicht wenig erhöht würde, wenn es einige 
Mühe kostete, ihn zu erlangen, schrieen und sträubten sich, liefen in die 
Winkel, drohten und schalten und taten alles Mögliche, dem Küssen zu 
entgehen, ausgenommen, daß sie sich nicht aus der Küche entfernten — 
bis endlich einige minder eifrige Herren auf dem Punkt waren, abzu- 
lassen. Nunmehr erachteten es die Damen für vergeblich, noch länger 
zu widerstreben, und ließen sich mit recht guter Miene samt und sonders 
küssen ..... Herr Pickwick stand unter dem Mistelzweig ünd blickte 
äußerst vergnügt umher, als die Junge Dame mit den schwarzen Augen, 
nach einigem Geflüster mit ihren jungen Gespielinnen, plötzlich auf ihn 
zuschoß, den Arm um seinen Nacken schlang und ihn zärtlich auf die 
linke Wange küßte; und ehe Herr Pickwick nur recht wußte, was mit 
ihm vorging, war er von allen umringt und wurde von allen geküßt. 
Es war ein unendlich lieblicher Anblick, Herrn Pickwick mitten in dem 
Jungendamenkranz zu schauen, wie er jetzt hier-, jetzt dorthin gezerrt‘ 
bald auf das Kinn, dann auf dieNase, dann wieder auf die Brille geküßt wurde.* 
Von dieser Ausschmückung der Wände des Hauses bis zu dem Aufstellen 
ganzer Zweige und Bäume ist es dann nur noch ein Schritt. Nicht nur wir 
Deutschen und unsere Vorfahren hegen eine besondere Zuneigung zu Baum 
und Wald; zu allen Zeiten und bei allen Völkern hat es heilige Bäume 
gegeben. Bäume sind Wohnsitze der Götter in Asien sowohl wie in 
Europa und Amerika. Ein. geheimnisvolles Zusammengehörigkeitsgefühl 
besitzt die gesamte Menschheit zu den wunderbaren, riesigen, kraft- 
strotzenden Bewohnern des Waldes. Nehmen Sie ferner, daß unsere immer- 
grünen Nadelhölzer am auffälligsten die Fortdauer des Lebens durch die 
in Eis und Schnee zu Tode erstarrte Natur demonstrieren, so ist die Be- 
deutung des Weihnachtsbaumes als eines Symbols des ewigen Lebens, das 
uns die Ankunft des Heilandes bringt, ohne weiteres klar, 
Wann aber und wo ist der Weihnachtsbaum zuerst in 
Deutschland entstanden? 
Die älteste ermittelte Nachricht stammt aus Straßburg i. E. aus dem 
Jahre 1604 und lautet: „Auf Weihnachten richtet man Dannenbäum zu 
Straßburg in den Stuben auff, daran henket man Rosen aus vielfarbigem 
Papier geschnitten, Aepfel, Ablatten, Zischgold, Zucker u. s. f£.“ Da haben 
Sie unseren heutigen Weihnachtsbaum, allerdings noch ohne Licht. In der 
Zeit des Kienspans und der Tranlampe eigentlich kein Wunder. Das 
Hinzukommen der Lichte, sobald es nur die Technik und der Wohlstand 
erlaubten, ist selbstverständlich. Überall da, wo immer auf Erden Freuden- 
feste gefeiert werden, hat die Flamme, das Licht, eine hervorragende Rolle 
gespielt. Ich erinnere an die Feste der Chinesen und Japaner. Indische 
Tempel sind von lampengeschmückten Bäumen umgeben; zur Sommer- 
sonnenwende werden auch in Deutschland vielfach auf den Bergen Freuden- 
feuer entzündet, und feurige Räder den Abhang hinabgerollt. In der 
Schweiz flammen am Tage der Bundesfeier, am 1. August, die Konturen 
ganzer Gebirge in rötlich schwälendem Torffeuer auf; wir selbst erleuchten 
unsere Fenster bei Gelegenheit patriotischer Feste. Da ist es wohl 
liegend, daß der Lichterglanz bei dem ersten Fr eudenfest unserer Religion 
nicht fehlen darf. 
