170 Die Stickstofffrage im Lichte neuer Forschungsergebnisse. 
Die Stickstofffrage im Lichte neuer Forschungsergebnisse., 
Von E. Heine-Dahlem. 
Vier Elemente, innig gesell 
Bilden das Leben Zeien Welt. 
Schiller, 
I. Die volkswirtschaftliche Bedeutung der Stickstofffrage, 
Feuer, Wasser, Luft und Erde waren nach der Lehre des Aristoteles, 
die zwei Jahrtausende lang den Erkenntnistrieb der Menschheit befriedigte, 
die vier Elemente, in welchen der Urstoff zur Erscheinung kommt. Im 
Sinne der modernen Naturwissenschaft verstehen: wir unter den chemischen 
Elementen solche Stoffe, weiche, meist aus komplizierteren Verbindungen ge- 
wonnen, sich nicht weiter zerlegen und auch nicht ineinander umwandeln 
iassen. Solcher Grundstoffe gibt es nach dem jetzigen Stande der Forschung 
einige siebzig, aber nur wenige, kaum ein Drittel von diesen, in allgemeiner 
Verbreitung; und als Bildner der organischen Welt kommen sogar wesent- 
lich wieder nur vier Elemente in Betracht, welche in unendlicher Mannig- 
faltigkeit der Kombinationen miteinander Verbindungen eingehen und so 
die Substanzen darstellen, aus denen der Leib der Pflanzen, Tiere und 
Menschen sich aufbaut und aus deren Spaltung und erneuter Zusammen- 
fügung die Wissenschaft und Technik immer neue Produkte gewinnt. 
Der bekannte, jetzt verstorbene Botaniker, Prof. Dr. Cohn in Breslau, 
pflegte, so wird erzählt, seinen Hörern die chemischen Zeichen dieser vier 
Elemente in origineller Weise dadurch ein für allemal einzuprägen, dab 
er an seinen Namen erinnerte: 
C der Kohlenstoff, 
O der Sauerstoff, 
H der Wasserstoff und 
N der Stickstoff. 
Ob wir die Wand der Holzzellen, also das Holz, ob wir den Inhalt 
der Kartoffelknolle, also Stärke, oder ob wir den in den Früchten allge- 
mein verbreiteten Zucker analysieren, immer finden wir nur die drei ersten 
der genannten Grundstoffe vor; nur in den Samen und in den Zellen der 
zarten Blätter und der grünen Rinde gesellt sich in reichlicher Menge 
hinzu als vierter im Bunde der Stickstoff, der Energieträger des 
Bodens, wie dieses Element wegen seiner Bedeutung für die Fruchtbarkeit 
des Bodens mit Recht bezeichnet worden ist. 
Freilich bilden diese vier Stoffe für sich allein noch nicht den ganzen 
Organismus; das Häuflein Asche, welches bei der Verbrennung organischer 
Substanzen übrig bleibt, besteht aus allerlei Oxyden und Salzen, in welchen 
die Chemie noch acht bis zehn weitere Grundstoffe ermittelt hat. ZU 
diesen gehören der Phosphor, das Kalium und das Kalzium, deren Sauer- 
stoffverbindungen, die Phosphorsäure, das Kali und der Kalk, für die SE 
Ernährung unserer Kulturpflanzen bekanntlich ganz unentbehrlich sind un 
deren stete Ergänzung die Aufgabe der Düngung ist. S 
b das Holz im Ofen von der Flamme verzehrt wird oder ob ei 
Pflanzenteil als Nahrung durch den Körper eines Tieres wandert, und von 
