176 Die Stickstofffrage im Lichte neuer Forschungsergebnisse, 
Wo man Stickstoff nicht als Kopfdünger geben kann, pflegt man das 
schwefelsaure Ammoniak als Hilfsdünger zu verwenden, ein Salz, das mit 
seiner Löslichkeit im Wasser die gute Eigenschaft verbindet, vom Boden 
kräftig absorbiert, d. h. festgehalten zu werden. Demgemäß ist der Jahres- 
verbrauch auch dieses Düngemittels ein beträchtlicher und soll an dritter 
Stelle in unserem Gewinnkonto gebucht werden. Sein Stickstoff entstammt 
der Steinkohle, in der dieses Element 1°/, des Gewichtes ausmacht. Während 
es beim Verbrennen derselben in den Öfen und Kesselfeuern nutzlos in die 
Luft geht, kann es bei der Destillation der Kohle in Retorten, d h. bei 
der,Leuchtgasfabrikation, wenigstens zu einem kleinen Teile, als Ammoniak 
abgeschieden, mittels Schwefelsäure gebunden und damit der Pflanzen- 
kultur nutzbar gemacht werden. Trotzdem nicht viel mehr als der zehnte 
Teil des Gesamtstickstoffes der Kohle in dieser Form gewonnen wird, 
vereinnahmten allein die Berliner Gaswerke im Betriebsjahre 1905/06 
875000 Mark für Ammoniakwasser! 
Aber der hohe Preisstand des Chilisalpeters zeigt schon, daß von 
dieser Seite eine drückende Konkurrenz nicht besteht, einfach deswegen 
nicht, weil das schwefelsaure Ammoniak als Nebenprodukt der Leuchtgas- 
erzeugung immer nur in dem Maße produziert werden kann, als das Haupt- 
produkt, das Leuchtgas, Absatz findet. Immerhin weist die Statistik auch 
hier gewaltige Zahlen auf; beziffert sich doch die Weltproduktion an 
Ammoniumsulfat jährlich auf 5 Millionen Doppelzenter und der Jahres- 
konsum der deutschen Landwirtschaft allein auf fast 2 Millionen Doppel- 
zentner im Werte von 50 Millionen Mark. So setzt uns die vorgeschrittene 
Technik unserer Zeit in den Stand, denselben Stickstoff, welchen die 
Pflanzengeschlechter früherer Epochen zur Bildung ihres Zellplasmas ver- 
brauchten und in sich aufspeicherten, der Pflanzenernährung von neuem 
zu erschließen, in die Zirkulation des aktiven Stickstoffes einzufügen und 
damit wieder demselben Zwecke dauernd dienstbar zu machen, welchem 
er schon einmal ungezähle Jahrtausende hindurch zur Steinkohlenzeit ge 
dient hatte. 
Noch vor 20 Jahren wäre hiermit die Zahl der allgemein anerkannten 
Mittel zur Vermehrung des liquiden Stickstoffkapitals erschöpft gewesen. Heute 
aber bildet die Gründüngung einen Faktor in der Rechnung, der nicht ver- 
nachlässigt werden darf. — Es ist das große Verdienst Prof. Hellriegels, 
des langjährigen Leiters der Versuchsstation zu Dahme in der Mark, den 
exakten Beweis dafür erbracht zu haben, daß die Schmetterlingsblütler, 
welche an ihren Wurzeln Knöllchen entwickeln, mit Hilfe der m den 
Knöllchen lebenden Bakterien imstande sind — im Gegensatz zu allen 
anderen Pflanzen — den freien Stickstoff der Luft zu assimilieren und als 
Eiweiß in allen Teilen, den ober- und unterirdischen, besonders aber Lg 
Samen zu speichern. Die Gründüngung, hier und da auch schon früher, 
oft genug erfolglos, weil falsch ausgeführt, war damit in ihrem Wesen un 
ihrer Bedeutung richtig erkannt; man konnte jetzt die vorher gemachten 
Fehler vermeiden, als man einsah, daß ein gewisser, die Anwesenheit von 
Bakterien überhaupt erst ermöglichender Humusgehalt im Boden und = 
Zufuhr aller sonstigen, außer dem Stickstoff fehlenden Nährstoffe die Vor 
bedingung für das gute Gelingen einer solchen Düngung sei. Die herrlie 
