198 Die Sıickstofffrage im Lichte neuer Forschungsergebnisse. 
Verbindung widerstrebenden, seit dem Uranfang sich der ungebundensten 
Freiheit erfreuenden Stickstoff der Luft Bedingungen zu finden, unter 
welchen seine Sprödigkeit dahinschmilzt, sein Widerstand überwunden 
werden kann. 
Seit einem Jahrzehnt ungefähr ist das Azetylen als ein zur Be- 
leuchtung bestens geeignetes Gas bekannt und besonders da beliebt, wo 
man mangels Anschlusses an eine Gasanstalt genötigtist, sich für den eigenen 
Bedarf Leuchtgas selbst zu erzeugen. Als Ausgangsmaterial hierfür dient 
Kalziumkarbid, eine grauschwarze Masse, bestehend aus Kalk und Kohlen- 
stoff, welche in Berührung mit Wasser sofort unter Abspaltung von Ätzkalk 
Kohlenwasserstoff, nämlich Azetylen entwickelt. Das Karbid wird durch 
Zusammenschmelzen von Kalk und Kohle in der Glut des elektrischen 
Ofens erzeugt und kann überall da billig fabriziert werden, wo man natür- 
liche Wasserkräfte für den Betrieb der erforderlichen Dynamomaschinen 
ausnutzen kann, 
Frank machte nun die in ihrer Folge so bedeutsame Entdeckung, daß 
Kalziumkarbid bei hoher Temperatur freien Stickstoff reichlich zu binden 
vermag und daß die so entstehende Verbindung, welche nach ihrer Zu- 
sammensetzung den wissenschaftlichen Namen „Kalziumzyanamid“ erhielt, 
in Berührung mit Wasserdampf ihren Stickstoffgehalt als Ammoniak wieder 
abgibt; statt jener komplizierten Bezeichnung, die etwas an Cyankalium 
erinnert und den übrigens unberechtigten Verdacht der Giftigkeit hätte 
aufkommen lassen können, führte Frank selbst den gut bürgerlichen Namen 
„Kalkstickstoff“ ein. So war ein Verfahren entdeckt, welches gestattete, 
mit Hilfe elektrischer Energie den spröden Stickstoff mit Kalk und Kohle 
zusammenzuschweißen, man konnte nunmehr Ammoniak aus Wasser und Luft 
in fast unbegrenzten Mengen erzeugen! 
Immerhin war diese Methode mit einem Umwege verknüpft, der sie 
zunächst noch recht umständlich und unrentabel erscheinen ließ. Die hohe 
Bedeutung der Frankschen Entdeckung liegt darin, daß der auf so einfache 
Weise erhaltene Kalkstickstoff, wenn er in den Erdboden kommt, dort von 
selbst, ohne Zutun des Menschen, genauer gesagt, unter dem Einfluß der 
Bodenbakterien, Ammoniak abspaltet, ähnlich wie der Stalldünger, dessen 
nachhaltige Wirkung ja gerade darin begründet ist, daß seine organischen 
Verbindungen sich langsam, unter Entwickelung von Ammoniak, zersetzen. 
Prof. Frank, der in Verbindung mit Dr. Caro unablässig um die Ver- 
besserung seiner Erfindung bemüht war, fand in der wissenschaftlichen 
Welt bald Anerkennung für seine epochemachenden Arbeiten und wurde 
im Jahre 1904 durch Verleihung der goldenen Liebigmedaille in hervor- 
ragender Weise geehrt. Er hatte aber auch das Glück, in der Finanzwelt 
vollem Verständnis für die Tragweite seiner Forschungsergebnisse zu be- 
gegnen. Zur Ausnutzung seines Patentes bildete sich die Oyanid-Gesellschaft 
m, b. H. in Berlin, welche von der Deutschen Bank und der Weltfirma 
Siemens & Halske begründet wurde. So konnte mit der Fabrikation im 
Großen begonnen werden und es stellte sich bald heraus, daß der neu® 
Stickstoffdünger wesentlich billiger als Chilisalpeter auf den Markt gebracht 
werden kann. Da die Bindung von 300 kg Luftstickstoff die Jahres- ` 
leistung einer elektrischen Pferdekraft erfordert, so ist allerdings die Fabr 
