GÉOGRAPHIE ET VOYAGES. 69 



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GÉOGRAPHIE ET VOYAGES. 



Les explorations sous-marines du Travailleur dans l'océan 

 Atlantique et dans la Méditerranée en 1880 et 1881, 

 par M. Alph. Mtlne Edwards, membre de l'Institut. (Bull. 

 Soc. géogr. de Paris, i er trimestre 1882.) 



Il y a vingt ans, on croyait que dans la mer, au delà d'une 

 profondeur de 45o mètres, il régnait un repos absolu, une tem- 

 pérature uniforme, une obscurité complète; on croyait qu'au delà 

 de cette profondeur aucun être ne pouvait vivre. C'était une erreur. 

 La mer, comme font montré les récentes explorations sous-ma- 

 rines, est un monde dont les montagnes et les vallées les plus 

 profondes sont peuplées d T animaux innombrables, que parcourent 

 des courants puissants qui en chauffent et en refroidissent les 

 eaux t et qu'éclairent des phénomènes de phosphorescence d'une 

 grande intensité. Les savants et les marins qui, depuis quelques 

 années, fouillent les divers océans à l'aide de la sonde, des dragues 

 et du thermomètre, ont, en effet, constaté une foule de faits im- 

 portants pour la géographie et la zoologie de la terre: non-seule- 

 ment ils ont recueilli des données nouvelles sur la nature et la 

 configuration des terrains submergés, sur le mode de formation 

 des continents, sur les courants et la température des masses 

 liquides aux divers niveaux, mais ils ont aussi révélé les mystères 

 de la vie animale qui se cache dans ces abîmes impénétrables. 



Dès i836, notre éminent président, M. H. Milne Edwards, étu- 

 diant les côtes de la Sicile en compagnie de deux de nos plus 

 savants collègues, a non seulement exploré les parties accessibles 

 du rivage, mais a eu le courage de descendre jusqu'au fond de la 

 mer pour y surprendre les animaux dans leurs retraites les plus 



