ET VOYAGES. 71 



eut lieu clans l'Atlantique et dans la Méditerranée. Ces deux ex- 

 péditions avaient pour but de fouiller les abîmes les plus profonds 

 de la mer pour y poursuivre les êtres qui y vivent, pour en étudier 

 la constitution géologique et le relief, pour déterminer les varia- 

 tions qu'éprouve la température de l'eau et le degré de salure 

 aux divers niveaux, et elles ont éclairci plusieurs questions qui 

 étaient encore obscures. Les sondages ont été faits avec une grande 

 exactitude, au moyen d'un fil d'acier portant un poids de 2 3 ki- 

 logrammes; les dragages ont eu lieu à l'aide d'appareils de gran- 

 deurs et de modèles différents ; la température de l'eau aux diverses 

 profondeurs a été déterminée avec les thermomètres à maxima et 

 à minima de Miller Casella, et pour en connaître la densité, le 

 degré de salure et la composition, on en a recueilli de nombreux 

 échantillons au moyen d'un appareil dû à M. Richard, le com- 

 mandant du Travailleur. 



En 1880, les recherches ont porté sur la partie du golfe de 

 Gascogne comprise entre Bayonne et le cap Penas, où il n'avait 

 encore été fait jusqu'alors qu'un petit nombre de sondages et qui 

 n'avait jamais été fouillée avec la drague, et l'on a reconnu que le 

 système orographique de la France et de l'Espagne se continue 

 sous la mer et que le Gouf ou Fosse du cap Breton est l'ancien lit 

 de l'Ado ur. 



En 1881, on a continué les études sur les côtes du Portugal, de 

 l'Espagne et dans le golfe de Lyon entre Marseille, Villefranche et 

 la Corse. 



Dans ces croisières, la faune sous-marine a été l'objet d'études 

 suivies; c'est surtout sur la côte septentrionale de l'Espagne, non 

 loin de la pointe de la Estaca, sur un fond de roches nummuli- 

 tiques, que chaque coup de drague a rapporté d'admirables ré- 

 coltes; là, en effet, existent de vastes bancs de polypiers, pour la 

 plupart inconnus dans nos mers , à l'abri desquels vit une popu- 

 lation nombreuse. On y a trouvé de grands annélides, des vers de 

 toutes sortes, des crustacés nouveaux pour la science, des gé- 

 ryons, des éponges à charpente siliceuse, des échinodermes très 

 rares, des Mopsécs gigantesques, des Desmophyllis, etc. Dans 

 ces abîmes où l'obscurité est complète , beaucoup d'espèces, comme 



