SCIENCES PHYSICO-CHIMIQUES. 



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PHYSIQUE. 



Sur les unités électriques , par M. J. Bertrand. [Journal des 

 Savants, 1 882 , p. 621; librairie Hachette et G ,e .) 



M. Bertrand traite d'une façon très élevée cette importante 

 question aujourd'hui à Tordre du jour. Il montre d'abord l'im- 

 portance générale du choix de l'unité ; comment les mécaniciens 

 ont été amenés aux trois unités fondamentales de longueur, de 

 temps et de masse. Il aborde ensuite la question relative aux phé- 

 nomènes électriques; il fait remarquer l'anomalie singulière que 

 présentent les deux systèmes dits électro-statique et électro-ma- 

 gnétique, la résistance dans l'un d'eux étant assimilée à une 

 vitesse, dans l'autre à l'inverse d'une vitesse, et il montre ce qui 

 produit ce résultat contradictoire. iVprès avoir insisté sur le rap- 

 prochement entre les unités électriques et les unités de la méca- 

 nique , M. Bertrand aborde cette question de la valeur de la vi- 

 tesse dont il a été question tout à l'heure à propos de la résistance. 

 On sait que cette vitesse, qui change d'expression numérique avec 

 le choix des unités, représente toujours une même rapidité qui 

 diiïère fort peu de la vitesse de la lumière, « Aucune explication 

 plausible, dit-il, n'a été donnée de ce rapprochement réellement 

 singulier, dans lequel on a vu la preuve d'une dépendance néces- 

 saire, quoique cachée entre les deux théories. Y a-t-il vraisem- 

 blance, en suivant, sans aucune préoccupation des théories optiques, 

 des conventions logiquement enchaînées relatives à l'électricité 

 seulement, de rencontrer fortuitement la vitesse de la lumière ou, 



