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pour voir si de leur groupement sortirait quelque lumière. Ii a 

 compulsé ainsi jusqu'à quarante-six cas de polydacty lie qui, joints 

 au trois précédemment cités, portent le total à quarante-neuf. Or, 

 dit M. Gornevin, sur ces quarante-neuf cas, douze seulement s'ap- 

 pliquent à des animaux poiydactylcs aux quatre membres, et sur les 

 trente-six autres l'apparition d'un ou deux doigts supplémentaires 

 s'est toujours faite aux membres antérieurs seuls. Quand un cheval 

 était à la fois didactyle et tridactyle, la tridactylie s'est toujours 

 montrée aux membres thoraciques, enfin quand il y a eu simple- 

 ment didactylie, c'est toujours le doigt supplémentaire interne qui 

 s'est développé. Il y a donc là une régularité, une constance qui 

 semblent indiquer que ces phénomènes obéissent a des lois par* 

 ticu Hères que M. Gornevin s'efforce de dégager. L'auteur exa- 

 mine aussi les questions que l'on peut se poser au sujet de la poly- 

 dactylie des Equidés, et il rejette successivement les trois opinions 

 qui feraient considérer la polydactylie comme une monstruosité, 

 comme un cas tératologique ou comme !e résultat d'une tendance 

 au perfectionnement, il l'attribue à l'atavisme, au retour vers une 

 forme ancestrale primitive, et il recherche la filiation probable du 

 Cheval. Partant de l'Acérotherium, pachyderme fossile de l'éocène 

 supérieure, il dresse un arbre généalogique dans lequel il existe 

 certaines causes, mais qui peut néanmoins servir provisoirement de 

 repère. Dans cette série, dit M. Cornevin , la gradation se montre 

 très naturelle de J'Eohippe à l'Hipparion, mais elle cesse de l'être 

 au même degré de l'Hipparion ou Pliohippe qui est le prédéces- 

 seur immédiat des Equidés quaternaires et actuels. Le Pliohippe, 

 en effet, au lieu des deuxième et quatrième doigts de l'Hipparion, 

 n'a que les stylets métacarpiens du Cheval, quoiqu'il ait conservé la 

 dention du premier. Comme la nature ne procède point par sauts 

 brusques, M. Gornevin pense qu'il a du exister entre l'Hipparion 

 et le Pliohippe au moins deux formes intermédiaires que les pe- 

 léontologistes découvriront quelque jour et dont l'une était didac- 

 tyle aux membres postérieurs et tridactyle aux antérieurs, tandis 

 que l'autre était monodactyle en aA^ant et polydactyle en arrière. 

 S'appuyant sur ce fait que les membres antérieurs des Equidés 

 sont avant tout des organes de soutien, puisqu'il sont rapprochés 



