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Le lignite xyioïdc, lui, réellement et seulement, est en grande 

 partie formé de bois non charbonnés, amenés dans des marais par 

 des crues d'eau, sous l'action et dans l'intervalle desquelles les 

 herbes d'alentour y étaient entraînées quand l'eau, trop profonde, 

 ne leur permettait pas de se développer entre les bois déposés. 



La tourbe non plus n'est pas un produit unique au point de 

 vue des conditions de formation, et il y a sous ce rapport une 

 différence grande entre celle de montagnes, à débris entrelacés, 

 et celle de marais, à débris plus menus, parfois remués et déplacés 

 par les eaux et plus ou moins stratifiés dans les bas-fonds. 



La houille ne peut absolument pas être rapprochée de la tourbe 

 de sphaignes; les tourbières de marais profonds, seules, repré- 

 sentent aujourd'hui très imparfaitement la formation de la houille, 

 et les dépôts d'étangs la formation de certains lignites fissiles. 

 C'est tout au plus si la tourbe de forêts marécageuses rappelle le 

 lignite xyloïde de dernière formation. 



Actuellement règne la formation charbonneuse par voie de 

 tourbage; à l'époque du lignite, la formation lacustre dominait; 

 à l'époque houillère, le charbon se formait uniformément par 

 transport, par un concours de circonstances particulières, dans 

 des bassins qui s'enfonçaient. 



Dans tous les temps géologiques il s'est formé dans les lagunes, 

 du combustible de transport, mais avec des moyens et une puis- 

 sance d'action bien différents d'une époque à l'autre. H y a souvent 

 du charbon dans les dépôts ayant un caractère lacustre, mais en 

 quantité très variable; il ne s'en trouve presque toujours en masse 

 que dans le terrain houiller, qui appartient à une époque où la 

 végétation, presque exclusivement marécageuse, recouvrait d'im- 

 menses terres plates, basses, et grâce à un mécanisme particulier 

 de formation par lequel tous les débris minéraux des hauteurs 

 non boisées et les végétaux des marécages se rendaient attirés 

 dans des vallées de dépôt. 



La méthode expérimentale ayant pour but la formation de la 

 houille doit changer d'objet, s'adresser aux feuilles et écorces 

 détrempées et aux substances ulmiques des marais tourbeux, et 

 tenir compte des conditions réelles de la conversion, conditions 



