778 SCIENCES NATURELLES. 



mètres cV épaisseur. La grande masse peut atteindre 10 mètres; 

 elle comprend avec des lits durs, ternes, oxygénés (raffort des mi- 

 neurs), le charbon Maréchal de Rive-de-Gier. 



La flore de ce premier gîte houiller est très sensiblement dilïé- 

 rente de celle de Saint-Etienne. M. Grand'Eury a reconnu comme 

 espèces propres à Rive-du-Gier les végétaux suivants : Calamités 

 ramosus, Pecopteris arborescens , P. Lamuriana , Diciyopteris nevrop- 

 teroïdes, Stigmaria minor. Les Sigillaria et Stigmaria y abondent, 

 les Odontopteris sont rares et les Doleropteris manquent; par contre, 

 les Nevropteris Jlexuosa et le Phenophyllum Schlotheimi y abondent. 

 Sont également fort rares à Rive-de-Gier les Cordaïtes si abon- 

 dants à Saint-Etienne, les Poa cordaïtes font absolument défaut. 



Etage stérile de Saint- Chamond entre Rive-de-Gier et Saint- Etienne. 

 — Cet étage comprend une masse énorme de poudingue atteignant 

 par places une épaisseur de 200 à 200 mètres. M. Grimer y recon- 

 naît deux couches distinctes : à la base un poudingue (poudingue 

 de Rive-de-Gier) composé principalement de galets siliceux (quart: 

 blanc ou calcédoine) ; le second (poudingue de Saint- Chamond) formé 

 surtout de débris roulés de roches micacées colorées par un ciment 

 ferrugineux. 



La flore de cet étage stérile comprend, avec un grand nombre de 

 Cordaïtes (C. borassifolius , C. œqualis) , le Samaropsis bissecta, les 

 Sphenophyllum dentatum et Saxijragafolium , X Asteropliyllites hippu- 

 roïdes et ï Annularia hrevifolia. Avec de nombreux Calamités cistii, 

 quelques Pecopteris arhorescens , commencent à apparaître des Die- 

 tyopteris Brongniarti et Schùtzei et le Pecopteris Pluckencti. 



Etage houiller inférieur de Saint-Etienne. — A cet étage stérile 

 succède le plus important des trois étages houillers du bassin de 

 la Loire. 



Sa puissance totale peut être évaluée à 900 mètres et le nombre 

 des couches de houille est de 10 à 12 mètres, parmi lesquelles 

 trois ont souvent de 4 à 6 mètres d'épaisseur. Il se divise en trois 

 groupes : le premier, composé de lits charbonneux à courte flamme 

 et souvent anthraciteux; le second, de charbons plus gras avec 

 minerai de fer associe; le troisième, succédant à un massif stérile 

 forme dune grande alternance de schistes et degrés peu micacés 





