RAPPORTS DES MEMRRES DU COMITE. — M. WOLF. 9 



tour entier, non pas en /loo, mais en loo parties égales. Les géo- 

 désiens, qui ne font guère usage de la mesure du temps, ont adopté 

 la division de l'angle droit en loo grades. Les astronomes ne peu- 

 vent les suivre dans cette voie : là est toute la difficulté. Du moment 

 que l'expression des angles horaires en temps n'est pas identique à 

 leur expression en angle , qu'il faut une réduction pour passer d'une 

 expression à l'autre, il importe peu que cette réduction se fasse 

 par le facteur k ou par le facteur 1 5 , d'autant plus que cette der- 

 nière se ramène à la première , puisque 1 5 = ^. Le très mince 

 avantage résultant de la substitution d'un facteur à l'autre ne peut 

 être mis en balance avec la dépense qu'exigerait le changement 

 des horloges, des cercles et des tables de calcul et la confusion 

 qui accompagnerait ce changement. 



En résumé, la réforme du système actuel des heures ne répon- 

 drait qu'à un besoin purement théorique de soumettre toutes les 

 mesures au système décimal. Dans tous les cas, ce ne serait pas 

 le système de M. de Rey-Pailhade qu'il faudrait adopter, mais celui 

 de Laplace et de la Convention. 



Sur la seconde proposition de M. de Rey-Pailhade, l'introduction 

 du système des fuseaux horaires pour la mesure du temps en France 

 et dans les colonies, je serai beaucoup plus bref. Chez nous, fort 

 heureusement, malgré la loi qui a introduit l'heure légale, l'esprit 

 public est encore en général favorable à l'emploi du temps local, 

 le seul rationnel pour les usages de la vie et particulièrement de 

 la vie rurale, qui est celle de la grande majorité des Français. 

 M. de Rey-Pailhade signale lui-même très justement la perturba- 

 tion que l'introduction des fuseaux horaires apporte dans la vie 

 des peuples , lorsqu'il rappelle qu'à Genève , le temps légal diffère , 

 à certaines époques, de l'heure vraie de 4 9 minutes! 



Il n'existe logiquement que deux manières de mesurer le temps. 

 Ou bien il faut se rapprocher du temps ATai autant que le permet 

 l'emploi des horloges, et par conséquent faire usage du temps 

 moyen du lieu que l'on habite ; ou bien il faut se débarrasser fran- 

 chement et complètement du temps solaire et adopter le temps 

 universel, avec une origine arbitraire convenablement choisie. Ce 

 temps universel pourra être un jour le temps des chemins de fer 

 et des télégraphes, des météorologistes et des savants. Je crois et 

 j'espère que ce ne sera jamais celui de la vie civile. 



N'oublions pas que, quel que soit le mode adopté, la mesure 



