5/i2 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 



Du PIED PREFlEySILE CHEZ LE JaPONAIS ET CHEZ lAyNAMITE, par M. le 



D' MicfiÂUT. [Bull, de la Soc. cl' anthropologie de Paris, 189/», 

 k' série, t. V, n"^ A, p. 2/11.) 



Tous les voyageurs ont remarqué l'adresse merveilleuse avec la- 

 quelle les Japonais se servent de leurs pieds comme moyen de pré- 

 hension. Mais, comme le fait remarquer M. Micliaut, cette facilité 

 de se servir du pied n'existe pas au même degré chez tous les Ja- 

 ponais. Elle est plus développée encore chez les matelots que chez 

 les menuisiers. 11 faut donc admettre que l'éducation joue un grand 

 rôle dans cette préhensihilité du pied japonais. L'enfant japonais a 

 les pieds nus et joue avec ses pieds comme l'enfant européen avec 

 ses mains. Il faut aussi tenir compte, dit M. Michaut, du genre de 

 chaussure qui est en usage au Japon et qui consiste en une sandale 

 de paille ou de bois qui laisse libres les orteils et est maintenue 

 par un lac passant entre le premier et le second orteil (le bas ja- 

 ponais présente un étui séparé pour le gros orteil, dans le même 

 but). Ce genre de chaussure laisse le pied absolument libre. Dans 

 la marche , tout le poids du corps est porté sur la racine des orteils. 

 La voûte du tarse forme un bras de levier dont le point d'appui 

 est représenté par la tête des métatarsiens, la résistance par l'axe 

 de l'articulation tibio-tarsienne; l'équilibre est toujours instable, 

 et à chaque pas les articulations médio-tarsiennes sont obligées 

 d'entrer en mouvement pour se rétablir. Aussi le Japonais se fatigue 

 très vite dans la marche. Par contre, il peut rester des heures en- 

 tières dans une position accroupie qu'un Européen, s'il réussissait 

 à la prendre, ne pourrait garder que quelques minutes. 



Les Japonais, comme on sait, s'assoient à genoux, les pieds plies 

 en extension forcée, reposant sur la face dorsale et inclinés en 

 dedans, croisés l'un sur l'autre, prenant un petit banc sur lequel 

 s'appuie le bassin. Cette disposition donne aux différentes articula- 

 tions une souplesse anormale. 



Chez les Annamites, le gros orteil présente, par rapport aux 

 autres, un écartement qui a été remarqué par une foule d'obser- 

 vateurs et qui fait paraître le pied beaucoup plus gros qu'il ne l'est 

 en réalité. Cet écartement rend possibles les mouvements du pouce, 

 mais non les mouvements d'opposition. Comme M. le D*" Michaut 

 l'a fait remarquer, il ne peut être attribué à la même cause que 

 chez les Japonais, puisque les Annamites marchent nu-pieds ou 



